1976 VOLKSWAGEN Golf I GTI 1.8L 3AT FWD (112 HP)

La Golf GTI era la Golf che non avrebbe dovuto esistere, ma poiché un team l'aveva sviluppata segretamente e aveva impressionato i dirigenti della VW, questi le avevano dato il via libera e avevano cambiato la Golf per sempre.

Tecnicamente parlando, la Golf GTI non è stata la prima hot-hatch a livello mondiale, ma è stata la prima a riscuotere un enorme successo. Mentre la Volkswagen pensava di produrne solo circa 5.000 unità, ne ha prodotte 462.000! Ecco come "i risultati hanno superato le aspettative" per la Volkswagen. Le lettere GTI stanno per Grant Turismo Injection, poiché è stata la prima Golf con motore a iniezione di carburante, e il motore da 1,6 litri e 100 CV era impressionante per quei tempi.

All'esterno, la Golf 1 GTI sembrava molto simile al resto della gamma. La sua carrozzeria a tre porte sfoggiava una fascia anteriore migliorata con una cornice rossa per la griglia nera. Un badge GTI cromato prese il suo posto sul lato del conducente. Poiché la Volkswagen aveva equipaggiato l'auto con ruote più larghe, dovette installare estensioni dei passaruota in plastica nera. Un grembiule nero prese il suo posto sotto il pannello metallico anteriore, mentre il paraurti in plastica nera presentava gli indicatori di direzione.

All'interno, la casa automobilistica ha deciso di creare un abitacolo unico con rivestimenti in stile tartan per i sedili sportivi a secchiello. Lo stesso motivo ricopriva l'area di seduta per la panca posteriore. Al posto del normale pomello rotondo e liscio per la leva del cambio, il designer ha installato una pallina da golf.

Ma la parte essenziale dell'auto era la trasmissione. Il suo peso di 810 kg (1.786 libbre) era abbastanza basso da consentire all'auto di passare da 0 a 100 km/h (da 0 a 62 mph) in meno di dieci secondi. Nel 1979, la Volkswagen introdusse il cambio manuale a cinque marce di serie sulla GTI e, tre anni dopo, aumentò la cilindrata a 1,8 litri. La GTI mostrava un'altezza da terra inferiore rispetto al resto della gamma e le sospensioni erano più rigide, il che si traduceva in un veicolo dalla maneggevolezza ideale. Ben presto, divenne un veicolo irrinunciabile per tutti gli amanti dei motori e diede il via alla rivoluzione delle hot-hatch.