1996 VOLVO S40 1.8i 5MT FWD (125 HP)

Sin dal lancio della Volvo 850 del 1992, è apparso chiaro che Volvo stava entrando in una nuova era, in cui la trazione anteriore e le forme arrotondate avrebbero sostituito i sistemi a trazione posteriore e le carrozzerie squadrate.

Volvo aveva bisogno di una nuova piattaforma e di una fabbrica all'interno della CEE (Comunità Economica Europea) per evitare le tasse doganali. La risposta arrivò da Mitsubishi, che stava cercando un partner per costruire la sua gamma di medie dimensioni Carisma in Europa e investire in una nuova piattaforma a trazione anteriore. Le case automobilistiche svedese e giapponese unirono le loro forze e produssero rispettivamente la Volvo S40/V40 e la Carisma. Ed è per questo che la S/V40 aveva un modello 4×114.3 per le sue ruote (PCD).

La S40 del 1996 non assomigliava a nessun'altra Volvo prima. Nella parte anteriore, il paraurti presentava un grembiule inferiore in cui la casa automobilistica aveva integrato i fendinebbia. I suoi fari orizzontali presentavano angoli smussati sul lato superiore, fiancheggiando la griglia cromata con listelli verticali. La serra si estendeva dietro le portiere posteriori e la casa automobilistica aggiunse un terzo, piccolo finestrino laterale tra le portiere posteriori e i montanti C. Un cofano del bagagliaio piatto con angoli arrotondati e un set di fanali posteriori montati agli angoli che indossavano una chiara linea centrale completavano l'immagine dell'auto.

All'interno, la casa automobilistica ha installato un cruscotto dalle linee morbide e una consolle centrale che ospitava i comandi HVAC nella parte superiore e il lettore di cassette radio nella parte inferiore. Volvo ha utilizzato un'illuminazione a luce verde nel quadro strumenti, mostrando il tachimetro al centro e il contagiri a sinistra. Il suo abitacolo a cinque posti offriva un buon spazio per i passeggeri anteriori e adeguato per quelli posteriori.

Sotto il cofano, la casa automobilistica svedese ha installato un'ampia scelta di motori realizzati da Volvo o Mitsubishi (il motore a benzina a iniezione diretta da 1,8 litri) o Renault (il turbodiesel da 1,9 litri).