2011 Volkswagen Beetle 2.0L TDI 6AT FWD (140 HP)

Volkswagen abrió un nuevo capítulo en el libro de historia del Beetle cuando lanzó simultáneamente el Beetle 2011 en Berlín, Nueva York y Shanghái, marcando un fuerte regreso al mercado para uno de los modelos más queridos del mundo.

Mientras el mundo aún se encontraba afectado por la crisis financiera que comenzó en 2007, el fabricante de automóviles alemán consideró que era el momento de seguir adelante con el Beetle. La generación anterior, conocida como New Beetle, se presentó en 1997 y se mantuvo en el mercado hasta 2010, cuando los últimos automóviles salieron de las líneas de ensamblaje de Pueblo, México. Ese modelo se produjo sobre la plataforma PQ34 utilizada por el Volkswagen Golf Mk IV. El Beetle 2011 se basó en las bases PQ35 del A5, compartidas con la sexta generación del Golf. Fue un salto adelante para el atractivo automóvil alemán, que basó su éxito en la historia del famoso VW Beetle de 1939, del que se produjeron más de 20 millones de unidades. Sin embargo, el New Beetle de 1998 apenas alcanzó el millón de unidades, pero el fabricante de automóviles tenía mayores esperanzas para el Beetle 2011.

El departamento de diseño de Volkswagen estaba dirigido por el diseñador italiano Walter de Silva, que tenía una difícil tarea: crear un nuevo original. Por ello, empezó con un frontal que ni siquiera necesitaba una insignia para indicar al mundo que se trataba de un Beetle. Los guardabarros con faldones que flanqueaban el capó curvado y los faros redondos adornados con luces diurnas LED parecían una reinterpretación del modelo original llevada a los estándares actuales. Era una prueba del diseño retro en su máxima expresión. Más abajo, en el parachoques, la amplia abertura del faldón estaba atravesada por una lama horizontal cromada que separaba las luces de estacionamiento y los faros antiniebla disponibles.

De perfil, el Beetle 2011 retomaba la idea de un habitáculo curvo, descrito como un arco, y se inclinaba hacia el final del vehículo. Al igual que el New Beetle, su sucesor venía con un portón trasero. Eso no formaba parte de los planes originales para el Beetle de 1939, ya que ese modelo tenía el motor en la parte trasera. En la versión moderna, el motor y la transmisión estaban en la parte delantera. En la parte trasera, el fabricante de automóviles instaló grandes luces traseras en forma de lágrima que se parecían a las instaladas en el Beetle original.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló un tablero de instrumentos que estaba más relacionado con los autos nuevos, pero que aún se parecía al tema de inspiración retro del vehículo. Delante del conductor había un grupo de instrumentos redondeado donde el velocímetro ocupaba el centro del escenario y estaba flanqueado por el cuentarrevoluciones a la izquierda, mientras que a la derecha estaba probablemente uno de los indicadores de nivel de combustible más grandes jamás instalados en un automóvil de pasajeros. Para mantenerse al día con el año en que se lanzó el vehículo, el fabricante de automóviles ofreció una unidad de infoentretenimiento ubicada sobre la consola central con navegación en una pantalla a color. Si bien no era sensible al tacto, se podía acceder a ella a través de los botones que la flanqueaban. Los asientos delanteros eran cómodos y ligeramente acolchados, mientras que en la parte trasera, el Volkswagen Beetle 2011 presentaba un asiento de banco plegable dividido 50-50 adecuado para dos adultos. Sin embargo, la línea baja del techo afectaba el espacio para la cabeza de los ocupantes más altos.

El Volkswagen Beetle 2011 podía equiparse con una gama inusualmente amplia de motores, dependiendo del mercado. En Estados Unidos, el modelo base venía con un cinco cilindros en línea de 2,5 litros, mientras que estaba disponible un 2,0 litros turboalimentado. En Europa, por otro lado, el fabricante alemán lo ofrecía con otros motores, todos turboalimentados, alimentados con gasolina o diésel. Los clientes podían obtener el automóvil con una caja de cambios manual de cinco o seis velocidades o una transmisión automática de seis o siete velocidades.