2007 Dodge Challenger 5.7L HEMI V8 5AT RWD (372 HP)

Dodge a fait revivre l'un des modèles les plus célèbres de l'ère des Muscle Cars, le Challenger, qu'il a présenté en avant-première au Salon international de l'auto d'Amérique du Nord de 2006 et dont la production a commencé en 2008.

Après la fin de l'ère des Muscle Cars au début des années 70, le nom Challenger a disparu, laissant derrière lui des véhicules apparentés à Mitsubishi avec quatre cylindres sous le capot. Il n'est donc pas étonnant que la deuxième génération de Challenger n'ait duré que cinq ans environ, entre 1978 et 1983. En décembre 2007, les clients pouvaient verser un acompte pour la toute nouvelle Challenger 2008, produite en édition limitée à 6 400 exemplaires, avec un V8 sous le capot et suffisamment de puissance pour faire fumer leurs pneus. De plus, le style rétro était l'un des meilleurs du marché, rivalisé uniquement par la Mustang de Ford. Dodge a fabriqué la Challenger sur la base d'une version raccourcie de la plateforme utilisée par la Charger à quatre portes, un autre nom célèbre ramené par le constructeur automobile américain en 2006.

Tous ceux qui connaissaient le Challenger original de 1970 pouvaient reconnaître la face avant transposée dans son successeur moderne de 2008. Le design des phares quadruples et la calandre noire encastrée et coincée entre le capot et le pare-chocs avant couleur carrosserie étaient uniques. De plus, le modèle 2008 était doté du célèbre badge chromé SRT, ce qui rendait la voiture encore plus attrayante. Un menton profond sous le pare-chocs et une paire de phares antibrouillard ronds donnaient au grand coupé un aspect encore plus agressif.

De profil, la voiture reprend les proportions de son ancêtre, bien qu'elle soit plus longue d'environ 15 cm. Pourtant, le long capot, les jantes en alliage à cinq branches et le style bouteille de coca des ailes arrière donnaient à la Challenger originale de 1970 une allure classique. Michael Castiglione et Alan Barrington ont fait un excellent travail pour faire entrer ce modèle dans le XXIe siècle. De plus, à l'arrière, le coupé de grande taille était doté de feux arrière pleine largeur dans un panneau encastré entre le couvercle du coffre et le pare-chocs arrière. Une paire d'échappements latéraux ornés d'embouts rectangulaires chromés complétait l'image d'un véhicule à l'allure de bad boy.

À l'intérieur, la Challenger était dotée de l'une des meilleures finitions qui soient sorties des chaînes de montage de Dodge à Détroit. Son groupe d'instruments à quatre cadrans et son grand volant à quatre branches se trouvaient devant le siège baquet à renforts hauts du conducteur. Comme prévu, le siège passager latéral était identique et les deux étaient disponibles avec le logo SRT brodé sur leur dossier. Tout comme la Challenger d'origine, le modèle 2008 offrait suffisamment d'espace à l'arrière pour deux autres passagers, qui étaient assis sur une banquette rabattable en deux parties (60/40) qui pouvait être abaissée et agrandir le coffre de 459 litres. La chaîne stéréo a également été mise à niveau aux normes modernes et a été intégrée au système d'infodivertissement, qui a trouvé sa place sur la console centrale. Il permettait la connectivité Bluetooth et disposait d'un port USB pour que les clients puissent emporter leur musique préférée sur la route.

Sous le capot, les 6 400 exemplaires de la Challenger 2008 étaient équipés du moteur V8 de 370 pouces cubes, qui produisait 425 ch (431 PS). Toute cette puissance était transmise à l'essieu arrière via une boîte automatique à cinq vitesses et un différentiel à glissement limité. En conséquence, la voiture pouvait passer de 0 à 60 mph (0 à 97 km/h) en cinq secondes à peine.