1998 Daewoo Matiz 0.8L 5MT FWD (52 HP)

La casa automobilistica coreana Daewoo ha cercato di espandere la propria presenza sul mercato europeo e ha sviluppato Matiz, un'utilitaria dalla forma ovoidale che prometteva di comportarsi bene nelle città affollate e nel traffico congestionato.

Quando la Fiat rifiutò il progetto di design proposto da Fabrizio Giugiaro per la Cinquecento (la 500), la casa automobilistica coreana pensò che avrebbe soddisfatto molto bene le sue esigenze e la acquistò. Inoltre, aveva già una piattaforma per questo, quindi era solo una questione di adattamento e finitura per completare l'auto e iniziare a venderla. A quel tempo, la Daewoo aveva due fabbriche in Europa, in Polonia e Romania, e usò quelle linee di assemblaggio per produrre la piccola Matiz. Fu un successo commerciale per la casa automobilistica coreana, soprattutto perché l'auto era economica da acquistare e da gestire.

La carrozzeria a forma di uovo della Matiz iniziava nella parte anteriore con un paio di grandi fari rotondi leggermente inclinati all'indietro, a filo con il cofano. A seconda del livello di allestimento, l'auto sfoggiava un paraurti nero o in tinta con la carrozzeria che integrava una striscia orizzontale in gomma nella sua sezione centrale. Più in basso, sul grembiule, Daewoo installò la presa d'aria affiancata da un paio di prese d'aria vuote utilizzate solo come decorazione.

Dal suo profilo, la Matiz rivelava il suo stile da monovolume, ma in scala ridotta. Il suo cofano corto e ripido era continuato dal parabrezza panoramico alto e largo che apriva la strada all'alta serra. Grazie a ciò, la casa automobilistica poteva installare finestrini laterali di dimensioni generose per le portiere. Nella parte posteriore, il montante C quasi verticale e la discesa curva verso il basso per il portellone posteriore completavano il veicolo dalla forma ovoidale. Ma Daewoo ci provò di più e creò una piega longitudinale su portiere e parafanghi, facendo sembrare l'auto più lunga.

All'interno, il veicolo low budget ha rivelato le sue vere intenzioni grazie alle vaste aree di plastica dura che coprivano il cruscotto, la consolle centrale e i pannelli delle portiere. A seconda del mercato, il modello base aveva finestrini a manovella per tutti e il rivestimento in tessuto avrebbe potuto essere migliore. La Daewoo ha offerto l'auto con aria condizionata, uno stereo CD e un tetto pieghevole per i gradi superiori. Grazie all'alta serra, la casa automobilistica ha utilizzato sedili montati in alto per gli occupanti anteriori, il che ha portato a un adeguato spazio per le gambe per i passeggeri posteriori. Nella parte posteriore, il sedile a panca pieghevole era abbastanza buono per due adulti o tre bambini che andavano a scuola. Ma dovevano tenere gli zaini sulle ginocchia poiché il bagagliaio era minuscolo.

Sotto la scocca c'era una piattaforma ripresa dal predecessore della Matiz, la Tico, che a sua volta era una Suzuki Alto con licenza. Ma la Daewoo ha lavorato duramente per migliorare quella piattaforma e renderla adatta alla Matiz e ad altri veicoli successivi. Il motore a tre cilindri in linea da 0,8 litri è stato ripreso dalla Tico, ma ora sfoggiava un sistema di iniezione del carburante che gli consentiva di superare gli standard sulle emissioni Euro 2, obbligatori in Europa. Per mercati specifici, la Matiz era disponibile anche con un motore a quattro cilindri in linea da un litro.