1998 Daewoo Matiz 0.8L 5MT FWD (52 HP)

El fabricante de automóviles coreano Daewoo intentó expandir su presencia en el mercado europeo y desarrolló Matiz, un vehículo supermini con forma de huevo que prometía tener un buen desempeño en ciudades abarrotadas y tráfico congestionado.

Cuando Fiat rechazó el proyecto de diseño propuesto por Fabrizio Giugiaro para el Cinquecento (el 500), la automotriz coreana consideró que se adaptaba muy bien a sus necesidades y lo compró. Además, ya tenía una plataforma para él, por lo que solo era cuestión de ajustes y acabados para completar el automóvil y comenzar a venderlo. En ese momento, Daewoo tenía dos fábricas en Europa, en Polonia y Rumanía, y utilizó esas líneas de montaje para producir el pequeño Matiz. Fue un éxito comercial para la automotriz coreana, sobre todo porque el automóvil era barato de comprar y de mantener.

La carrocería en forma de huevo del Matiz empezaba en el frontal con un par de grandes faros redondos que estaban ligeramente inclinados hacia atrás, a ras del capó. Dependiendo del nivel de equipamiento, el coche lucía un paragolpes negro o del color de la carrocería que integraba una franja horizontal de goma en su sección media. Más abajo, en el faldón, Daewoo instaló la entrada de aire flanqueada por un par de tomas de aire vacías que se utilizaban simplemente como decoración.

De perfil, el Matiz dejaba entrever su estilo de monovolumen, pero en menor escala. Su capó corto y empinado se continuaba con el parabrisas panorámico alto y ancho que daba paso al habitáculo alto. Gracias a ello, el fabricante de automóviles pudo instalar ventanillas laterales de generosas dimensiones para las puertas. En la parte trasera, el montante C casi vertical y la caída curvada hacia abajo del portón trasero completaban el vehículo de forma ovoide. Pero Daewoo se esforzó más y creó un pliegue longitudinal en las puertas y los guardabarros, lo que hizo que el coche pareciera más largo.

En el interior, el vehículo de bajo presupuesto revelaba sus verdaderas intenciones debido a las amplias áreas de plástico duro que cubrían el tablero de instrumentos, la consola central y los paneles de las puertas. Dependiendo del mercado, el modelo base tenía ventanas abatibles para todos, y la tapicería de tela podría haber sido mejor. Daewoo ofreció el automóvil con aire acondicionado, un estéreo con CD y un techo plegable para los niveles superiores. Gracias al invernadero alto, el fabricante de automóviles utilizó asientos montados en altura para los ocupantes delanteros, lo que generó un espacio adecuado para las piernas para los pasajeros traseros. En la parte trasera, el asiento de banco plegable era lo suficientemente bueno para dos adultos o tres niños de camino a la escuela. Pero tuvieron que mantener sus mochilas en sus regazos, ya que el maletero era pequeño.

Bajo la carrocería se encontraba una plataforma heredada del predecesor del Matiz, el Tico, que a su vez era un Suzuki Alto con licencia. Pero Daewoo trabajó duro para mejorar esa plataforma y hacerla adecuada para el Matiz y otros vehículos que le siguieron. El motor de tres cilindros en línea de 0,8 litros era heredado del Tico, pero ahora lucía un sistema de inyección de combustible que le permitía pasar las normas de emisiones Euro 2, que eran obligatorias en Europa. Para mercados específicos, el Matiz también estaba disponible con un motor de cuatro cilindros en línea de un litro.