1998 SAAB 9-3 2.0L Turbo 5MT FWD (185 HP)

La Saab 9-3 del 1998 era un'evoluzione rispetto alla precedente serie 900, soprattutto per quanto riguarda il design, ma un veicolo completamente nuovo dal punto di vista della piattaforma, che era una "cugina" dell'Opel Vectra europea. L'aspetto insolito dell'auto, con una parte posteriore inclinata, era una firma del marchio Saab.

All'interno del veicolo, alcune delle caratteristiche ispirate all'aviazione sono state mantenute e altre sono state aggiunte. Ad esempio, la chiave di accensione è stata posizionata tra i sedili anteriori, accanto al freno a mano. Il cruscotto aveva una modalità "notte", in cui solo il tachimetro era illuminato durante la notte per ridurre lo sforzo del conducente. Gli ingegneri svedesi hanno lavorato duramente per offrire un'auto svedese anche se sotto c'era una piattaforma GM.

I motori erano principalmente da 2,0 litri con potenze comprese tra 130 e 205 CV. Solo la versione base era aspirata naturalmente. I modelli da 150 CV, 154 CV, 185 CV e 205 CV sono tutti turbocompressi. Il modello di punta si chiama "Viggen" (Fulmine) e ha preso in prestito il nome dal jet da combattimento Saab Viggen.

Saab introdusse turbocompressori a bassa pressione per aumentare la coppia a bassi regimi e ridurre il consumo di carburante. Le trasmissioni offerte sulla 9-3 erano un manuale a 5 marce o un automatico a 4 marce. La 9-3 Viggen aveva uno sprint da 0 a 100 km/h (da 0 a 62 mph) in 6,4 secondi e una velocità massima di 249 km/h (154,9 mph).

Vale la pena ricordare che la Saab 9-3 è stata la prima automobile al mondo a ricevere 5 stelle nei crash test europei EuroNCAP.