1998 Samsung SM5 2.5L V6 4AT (173 HP)

Nel 1998, la Samsung Motors presentò la SM5 come modello di punta: si trattava di un prodotto ingegnerizzato appartenente alla quarta generazione della Nissan Maxima.

Il colosso industriale coreano Samsung fondò la Samsung Motors nel 1994 dopo aver siglato un accordo con la casa automobilistica giapponese Nissan per aiutarla a produrre automobili. Di conseguenza, uno dei primi prodotti fu la Samsung SQ5 del 1998, che in seguito fu rinominata SM5. Sebbene fosse principalmente una Nissan Cefiro/Maxima, sfoggiava i loghi della casa automobilistica coreana ed era costruita in Corea presso la fabbrica Samsung di Busan. Sfortunatamente per il giovane marchio automobilistico, la sua indipendenza non durò a lungo a causa della crisi finanziaria asiatica alla fine degli anni '90 e la Samsung dovette vendere la sua attività automobilistica alla Renault nel 2000. La casa automobilistica francese aveva già stretto un'alleanza con la Nissan nel marzo 1999, quindi le cose andarono più lisce.

Samsung aveva le sue idee sulle auto e le impose quando disegnò la SM5. Di conseguenza, la fascia anteriore presentava fari diversi rispetto alla sorella Maxima. Questi sfoggiavano fari interni più grandi per gli abbaglianti che in parte si intromettevano nel paraurti anteriore. Tra di loro, la casa automobilistica posizionò la griglia con sottili lamelle verticali e una cornice cromata. Sul lato inferiore del paraurti, la SM5 presentava un'ampia presa d'aria attraversata da una lamella orizzontale e fiancheggiata da una coppia di fendinebbia. Ultimo ma non meno importante, Samsung installò un badge cromato sul cofano.

Dal suo profilo, la berlina a quattro porte sfoggiava linee curve che ricordavano l'era del bio-design dei primi anni '90. Le maniglie delle portiere a filo e le finiture in tinta con la carrozzeria applicate sulle portiere offrivano un aspetto lussuoso all'auto. Tuttavia, i montanti B erano neri, creando l'immagine di finestrini più grandi, e non avevano elementi cromati. Infine, sul retro, la casa automobilistica installò ampi fanali posteriori che si estendevano dai pannelli posteriori sul cofano del bagagliaio, con la sezione superiore riservata alle luci di retromarcia.

All'interno, Samsung ha cercato di creare un abitacolo lussuoso con rivestimenti in tessuto standard e un'opzione per sedili rivestiti in pelle. Inoltre, diverse finiture in legno adornavano il cruscotto, la consolle centrale, i pannelli delle portiere e la consolle centrale. Come il suo fratello giapponese, la SM5 presentava un layout pulito per il quadro strumenti in cui gli indicatori del livello del carburante e della temperatura del liquido di raffreddamento affiancavano il tachimetro e il contagiri. Inoltre, un piccolo LCS posizionato sul lato inferiore del pannello mostrava il contachilometri.

Samsung ha installato una scelta di tre motori sotto il cofano della SM5: due quattro in linea e un V6. Le prime versioni inviavano la loro potenza alle ruote anteriori tramite trasmissioni manuali a cinque velocità, mentre il V6 era un affare automatico a quattro velocità. Sfortunatamente, il principale punto debole della SM5 era la barra di torsione per le sospensioni posteriori ripresa dalla Maxima. Ciò non poteva fornire il comfort atteso di una berlina di medie dimensioni premium. Ma era comunque abbastanza buono per la giovane casa automobilistica coreana.