2001 Volkswagen New Beetle RSi 3.2L V6 4MOTION 6MT AWD (224 HP)

Nel 2001 la Volkswagen si è scatenata con il Maggiolino e ha presentato l'incredibile versione RSi, in grado di sfidare e divorare molte auto sportive dell'epoca.

Nel 1999, al Detroit Auto Show, la Volkswagen presentò una strana concept car: la New Beetle RSi. La gente impazzì e implorò la casa automobilistica tedesca di produrre la versione più selvaggia del maggiolino compatto che era già molto richiesto sul mercato americano, e non solo. Tuttavia, la dirigenza dell'azienda decise di costruire l'auto ma di non venderla negli Stati Uniti. La produzione di questa variante avvenne su una linea di montaggio dedicata a Pueblo, in Messico, e fu limitata a 250 unità. Tutti i veicoli venduti erano verniciati in grigio argento. C'era anche un modello unico che fu un regalo per l'allora CEO della Volkswagen, Ferdinand Piech, che ne ricevette uno blu. L'auto fu progettata e messa a punto dal reparto motorsport della casa automobilistica, che inserì il suo DNA e le sue conoscenze nella New Beetle più veloce prodotta su una linea di montaggio. La RSi (iniezione RenSport) era stata precedentemente utilizzata per le auto da corsa tedesche che utilizzavano sistemi di iniezione del carburante.

L'auto ha dovuto mostrare i muscoli per convincere i clienti a spendere il doppio rispetto a una Porsche Boxster. Nella parte anteriore, l'auto presentava fari allo xeno con lenti trasparenti. Sotto di essi, il paraurti specifico aveva un grembiule che vantava una massiccia presa d'aria centrale affiancata da una serie di prese d'aria laterali sovradimensionate. L'indicatore di direzione e le luci di parcheggio erano schiacciati in strette fessure orizzontali sopra le prese d'aria che raffreddavano i freni anteriori.

Dal suo profilo, le linee curve della New Beetle erano notevolmente esaltate dall'aspetto dei cerchi OZ Superturismo da 9J x 18 pollici. I parafanghi anteriori allargati che coprivano gli pneumatici 235/40 ZR 18 erano seguiti da un set di longheroni laterali curvi verso il basso. Si collegavano ai parafanghi posteriori, anch'essi più larghi. Nella parte posteriore, la casa automobilistica ha aggiunto uno spoiler sul tetto sopra il lunotto posteriore. La ciliegina sulla torta, però, era l'enorme alettone posteriore montato sulla parte metallica del portellone posteriore. Se questi dettagli non fossero bastati a convincerli che si trattava di un Maggiolino speciale, i doppi scarichi Remus che spuntavano dalla parte inferiore del paraurti posteriore avrebbero dovuto avvertirli con il loro suono baritonale. Il reparto motorsport della Volkswagen ha anche installato un diffusore tra di loro per migliorare l'efficienza aerodinamica sulle piste da corsa.

I cambiamenti continuarono all'interno, dove elementi in fibra di carbonio erano ovunque. Inoltre, non c'erano finestrini elettrici, solo quelli a manovella per ridurre il peso. Anche il cruscotto fu adattato per adattarsi al carattere sportivo dell'auto. Davanti al guidatore c'era un pannello strumenti ridisegnato che ospitava i quadranti rotondi del tachimetro e del contagiri circondati da cluster in alluminio. Inoltre, la consolle centrale ospitava tre indicatori per la pressione dell'olio, la temperatura dell'olio e l'amperometro. Poiché non c'era più spazio per la radio, la casa automobilistica la installò sul tetto e la circondò con lo stesso materiale Alcantara utilizzato per il rivestimento del padiglione. I sedili da corsa anteriori Recaro in fibra di carbonio erano fissi e rivestiti in pelle arancione brillante. Allo stesso tempo, nella parte posteriore, la casa automobilistica aggiunse un sedile a panca profilato per due, con aree imbottite alte. Per completare l'immagine da corsa dell'auto, la casa automobilistica aggiunse pedali in alluminio e pannelli delle portiere in fibra di carbonio.

Tuttavia, le parti più importanti della Volkswagen New Beetle RSi del 2001 erano sotto la sua pelle. Nella parte anteriore, la casa automobilistica ha installato un motore VR6 da 3,2 litri sviluppato sulla base del propulsore da 2,8 litri. Lo ha abbinato a una trasmissione manuale a sei velocità che ha inviato la potenza in tutte le curve. Grazie alla costruzione leggera e al motore da 224 CV (220 CV), l'auto poteva sfrecciare da zero a 62 mph (0-100 km/h) in meno di sette secondi, che, nel 2001, era territorio delle auto sportive. La casa automobilistica ha prodotto l'auto fino al 2003, quando è stata completata l'ultima delle 250 unità.