2001 Volkswagen New Beetle RSi 3.2L V6 4MOTION 6MT AWD (224 HP)

Volkswagen s'est déchaîné avec la Coccinelle en 2001 et a dévoilé l'incroyable version RSi qui pourrait défier de nombreuses voitures de sport de cette époque et les manger au petit-déjeuner.

En 1999, au salon de l'automobile de Détroit, Volkswagen a dévoilé un concept-car étrange : la New Beetle RSi. Les gens sont devenus fous et ont supplié le constructeur automobile allemand de produire la version la plus folle de la coccinelle compacte qui était déjà très demandée sur le marché américain, et pas seulement. Cependant, la direction de l'entreprise a décidé de construire la voiture mais de ne pas la vendre aux États-Unis. La production de cette variante s'est déroulée sur une chaîne de montage dédiée à Pueblo, au Mexique, et a été limitée à 250 unités. Tous les véhicules vendus ont été peints en gris argenté. Il y avait aussi un modèle unique qui était un cadeau pour le PDG de Volkswagen de l'époque, Ferdinand Piech, qui a reçu un modèle bleu. La voiture a été conçue et réglée par le département des sports mécaniques du constructeur automobile, qui a inséré son ADN et ses connaissances dans la New Beetle la plus rapide produite sur une chaîne de montage. La RSi (injection RenSport) était auparavant utilisée pour les voitures de course allemandes qui utilisaient des systèmes d'injection de carburant.

La voiture devait montrer ses muscles pour convaincre les clients de dépenser deux fois plus que pour une Porsche Boxster. À l'avant, la voiture était dotée de phares au xénon avec des verres transparents. En dessous, le pare-chocs spécifique était doté d'un tablier doté d'une prise d'air centrale massive flanquée d'un ensemble d'écopes latérales surdimensionnées. Les clignotants et les feux de stationnement étaient entassés dans d'étroits espaces horizontaux au-dessus des prises d'air qui refroidissaient les freins avant.

De profil, les lignes courbes de la New Beetle étaient considérablement rehaussées par l'allure des jantes OZ Superturismo de 9J x 18 pouces. Les ailes avant élargies qui couvraient les pneus 235/40 ZR 18 étaient suivies d'un ensemble de bas de caisse incurvés vers le bas. Ils se connectaient aux ailes arrière également plus larges. À l'arrière, le constructeur automobile a ajouté un aileron de toit au-dessus de la lunette arrière. La cerise sur le gâteau, cependant, était l'aileron arrière massif monté sur la partie métallique du hayon. Si ces détails ne les convainquaient pas qu'il s'agissait d'une Coccinelle spéciale, les deux échappements Remus qui dépassaient de la partie inférieure du pare-chocs arrière devraient les avertir avec leur son de baryton. Le département des sports mécaniques de Volkswagen a également installé un diffuseur entre eux pour améliorer l'efficacité aérodynamique sur les circuits de course.

Les changements se poursuivent à l'intérieur, où des éléments en fibre de carbone sont omniprésents. De plus, il n'y a pas de vitres électriques, mais seulement des vitres à manivelle pour réduire le poids. Le tableau de bord a également été adapté pour correspondre au caractère sportif de la voiture. Devant le conducteur se trouve un tableau de bord redessiné qui abrite les cadrans ronds du compteur de vitesse et du compte-tours entourés de grappes en aluminium. De plus, la console centrale abrite trois jauges pour la pression d'huile, la température d'huile et l'ampèremètre. Comme il n'y a plus de place pour la radio, le constructeur automobile l'a installée sur le toit et l'a entourée du même matériau Alcantara que celui utilisé pour la garniture de pavillon. Les sièges avant de course Recaro en fibre de carbone sont fixes et recouverts de cuir orange vif. Dans le même temps, à l'arrière, le constructeur automobile a ajouté une banquette profilée pour deux, avec des zones hautes renforcées. Pour compléter l'image racée de la voiture, le constructeur automobile a ajouté des pédales en aluminium et des panneaux de porte en fibre de carbone.

Mais les éléments les plus importants de la Volkswagen New Beetle RSi 2001 se trouvaient sous sa carrosserie. À l'avant, le constructeur automobile a installé un moteur VR6 de 3,2 litres développé sur la base du moteur de 2,8 litres. Il l'a associé à une boîte manuelle à six vitesses qui transmettait la puissance dans tous les virages. Grâce à la construction légère et au moteur de 224 ch (220 ch), la voiture pouvait passer de 0 à 100 km/h en moins de sept secondes, ce qui, en 2001, était le territoire des voitures de sport. Le constructeur automobile a produit la voiture jusqu'en 2003, date à laquelle le dernier des 250 exemplaires a été achevé.