2003 SAAB 9-3 Sport Sedan 1.8L 5AT FWD (150 HP)

La Saab lanciò la gamma 9-3 nel 2003, mentre era ancora sotto la gestione della GM, e avrebbe dovuto essere la versione premium della banale Opel/Vauxhall Vectra.

La General Motors era ansiosa di ottenere una quota dal mercato europeo delle auto premium e pensava che Saab sarebbe stata la sua scommessa migliore. Quindi, ordinò alla casa automobilistica svedese di produrre una Opel/Vauxhall Vectra con marchio rivisitato, leggermente adattata. In questo modo, avrebbe dovuto abbassare i costi di produzione ma essere comunque in grado di entrare nel segmento premium. Ma Saab la prese diversamente.

La dirigenza svedese ha ritenuto di avere un dovere nei confronti dei clienti e ha rimodellato l'auto. Sebbene la 9-3 si basasse sulla stessa piattaforma della sorella Vectra, aveva una forma completamente diversa. Con la versione Sport Sedan, ha portato le cose ancora oltre. I suoi fari angolari e il grembiule inferiore fatto per proteggere i pedoni in caso di incidente hanno dato all'auto un aspetto aggressivo ma non spaventoso. Inoltre, a differenza delle sue antenate, la 9-3 non era più disponibile come fastback.

All'interno, Saab ha installato i propri pulsanti e interruttori. Anche l'unità di infotainment era diversa da quella offerta da GM. Era migliore ma più costosa, il che ha fatto arrabbiare i dirigenti della casa automobilistica americana. Inoltre, a differenza di altre case automobilistiche, Saab aveva una caratteristica distintiva all'interno, dove il portachiavi era posizionato tra i sedili anteriori, non sul piantone dello sterzo o sul cruscotto.

Sotto il cofano, la Sports Sedan offriva una scelta di motori a quattro cilindri con potenze comprese tra 122 e 210 CV (120 – 207 CV), abbinati a trasmissioni manuali o automatiche.