1969 Dodge Challenger 7.0L V8 4MT RWD (425 HP)

Nada sonaba más a "pony car" que el Challenger en 1970, incluso aunque fuera el último grito de la era dorada de los muscle cars.

Dodge tenía que hacer algo para mantener su ventaja en el mercado en el segmento de los coches deportivos. Ford ya había mejorado el Mustang con las versiones Mach 1 y Boss, Chevrolet ya había lanzado la segunda generación del Camaro y AMC ganó clientes con el AMX. Pero Dodge tenía un arma secreta: el Challenger. Se lanzó en 1970 y estaba disponible con una amplia variedad de motores y opciones. Su precio era decente y su aspecto lo decía todo. Tenía todos los ingredientes para convertirse en un éxito de ventas, y lo fue por un corto período de tiempo. Y luego, el aumento de los precios de los seguros, la crisis del petróleo y las normas restrictivas de contaminación en California acabaron con todo el segmento de los muscle cars y, junto con él, con los coches deportivos. Dodge continuó produciendo la primera generación del Challenger hasta abril de 1974, pero tuvo que tirar la toalla después de vender casi 170.000 unidades.

El exterior del coche se parecía al que se había imaginado para el prototipo Charger de 1966. Su parrilla empotrada y el diseño de los cuatro faros delanteros eran novedosos. Un marco cromado adornaba la parrilla, mientras que un parachoques metálico cromado perfectamente integrado en la carrocería del coche resultaba atractivo. Además, en la parte inferior del faldón, el Challenger estaba disponible con un par de faros antiniebla redondos.

De perfil, la línea de techo baja y el estilo en forma de botella de Coca-Cola de los guardabarros traseros parecían elegantes y deportivos al mismo tiempo. Además, las ventanas traseras laterales se podían bajar, lo que le daba un aspecto de falso descapotable, típico de un hardtop de dos puertas. El fabricante de automóviles instaló manijas de las puertas y espejos cromados y adornó los guardabarros delanteros con la placa de identificación Challenger. En la parte trasera, el automóvil presentaba una luz trasera de ancho completo, interrumpida en el medio solo por una placa iluminada que lucía la palabra Dodge. Dependiendo de la versión, un escape doble asomaba debajo del faldón trasero, debajo del parachoques cromado.

En el interior, Dodge instaló un tablero de instrumentos moderno, con un panel de instrumentos de cuatro diales equipado con nueve indicadores, incluido un odómetro de viaje, frente al conductor. Los dos asientos tipo butaca delanteros estaban separados por una consola central, que albergaba la palanca de cambios y un compartimento de almacenamiento. Una característica inusual del vehículo se observó en la versión SE, una consola superior montada en el techo dentro del vehículo. En la parte trasera, un gran banco de asientos podía acomodar a tres pasajeros, aunque el piso estaba atravesado por el túnel de transmisión.

Dodge lanzó el coche en 1970 con una selección de nueve motores, que iban desde un slant-six de 225 hasta el poderoso HEMI V8 de 426 pulgadas cúbicas. El Challenger contaba con numerosas características técnicas, como frenos de disco delanteros eléctricos y barras de torsión de alta resistencia en la versión R/T con el V8 de 340 pulgadas cúbicas. Todas las versiones podían estar equipadas con una transmisión manual de tres velocidades en el piso, mientras que más tarde, el fabricante de automóviles agregó una automática de tres velocidades o una manual de cuatro velocidades para versiones seleccionadas.