1996 Dodge Dakota Standard Cab 3.9L V6 5MT AWD (175 HP)

También conocida como Baby Ram, la segunda generación de la Dodge Dakota apareció en 1996 para el año modelo 1997 y estaba disponible sólo como cabina regular o Club Cab, sin una versión de cuatro puertas.

Cuando en enero de 1993 se presentó la segunda generación de la Dodge Ram, el estilo y el rendimiento de esa camioneta hicieron que los clientes invadieran las salas de exposición del fabricante de automóviles. Además, el fabricante de automóviles ya estaba trabajando en la segunda generación de la Dakota, que tenía un estilo similar. Eso hizo que congelara el proyecto en 1994 y lanzara la camioneta en el verano de 1996 como modelo del año 1997. En ese momento, la Ram ya era conocida por sus capacidades y la Dakota parecía prometedora, especialmente gracias a su amplia gama de motores que incluían un V8, algo inusual para una camioneta de tamaño compacto.

La segunda generación del Dodge Dakota lucía una amplia parrilla delantera que semejaba una cruz, similar a la que tenía su hermano mayor, el Ram. Además, tenía un vano motor más alto que sus guardabarros, donde el fabricante de automóviles instaló los faros horizontales subrayados por las luces direccionales. Dependiendo del acabado, el coche contaba con un parachoques del color de la carrocería o cromado con faros antiniebla disponibles.

Desde su perfil, la Dodge Dakota 1997 parecía una versión reducida de la Dodge Ram, aunque con sólo dos puertas. Los guardabarros delanteros ensanchados tenían un tema de diseño retro que encantaba a los clientes, y la cabina separada por la caja era una promesa de que las vibraciones no arruinarían el viaje para quienes estuvieran dentro de la cabina. Dodge ofrecía el vehículo con una amplia variedad de tamaños de ruedas y neumáticos, incluso algunos de 31 pulgadas hechos para todoterreno, que estaban disponibles para las versiones 4×4. La caja de 8 pies (2,4 metros) en la parte trasera era el tamaño adecuado para quienes querían usar la camioneta para el trabajo y el ocio. Podía acomodar todas las herramientas para un contratista. Se podía acoplar un remolque de 6,900 libras (3,129 kg) para quienes necesitaban transportar artículos más grandes.

Una de las ventajas más significativas de la Dodge Dakota Standard Cab de 1997 era su interior. Era la más espaciosa del segmento y estaba diseñada pensando en el cliente particular. Presentaba un salpicadero redondeado con una visera que cubría el cuadro de instrumentos y la consola central. Delante del conductor se encontraba el panel de instrumentos que mostraba una serie completa de diales y medidores que mostraban todos los datos importantes, incluida la presión del aceite y el amperímetro. Los vehículos equipados con transmisión automática tenían la palanca de cambios detrás del volante, mientras que en los de tres pedales se colocaba una palanca de cambios montada en el suelo. Dodge ofrecía el coche con un juego de dos asientos individuales separados por una consola central o un asiento tipo banco con apoyabrazos plegables donde podían sentarse hasta tres pasajeros.

Bajo el capó, la versión básica recibió un motor de cuatro cilindros en línea de 2,5 litros heredado de AMC. Estaba asociado a una transmisión manual de cinco velocidades. Aquellos que querían algo más rápido podían conseguir el potente V8 de 5,9 litros. Al mismo tiempo, una transmisión automática de cuatro velocidades estaba disponible en toda la gama. La camioneta venía con frenos de disco delanteros y tambores en los traseros, con ABS estándar para el eje trasero. Sin embargo, los clientes podían elegir la Dodge Dakota de 1997 con un sistema de frenos antibloqueo en las cuatro ruedas.