2001 Toyota Highlander 3.3L V6 AWD 5AT (230 HP)

Toyota introdujo la marca Highlander en su inventario y lanzó la primera generación de este SUV de tamaño mediano en el Salón del Automóvil de Nueva York de 2000, combinando las capacidades de un crossover con las de un minivan.

Mientras muchos clientes comenzaban a cambiar de minivans a SUV y crossovers, Toyota tuvo que dar un paso adelante y brindarles lo que buscaban. Como resultado, tomó la plataforma del Lexus RX y fabricó un vehículo monocasco de tres filas sobre ella. Como resultado, el Highlander del año 2000 entró en competencia con otros SUV de tamaño mediano, como el Chevrolet Trailblazer y el Pontiac Aztek. A pesar de que su recién llegado era solo un poco más grande que el ya existente Rav4, disfrutó de un gran éxito, vendiéndose más de 80.000 unidades en el primer año. El vehículo se vendió en Japón y Australia con la marca Kluger. A lo largo de los años, el automóvil se actualizó constantemente para satisfacer las demandas de los clientes.

En la parte delantera, Toyota instaló faros rectangulares en el Highlander/Kluger, con lámparas halógenas. La parrilla entre ellos estaba adornada por dos listones horizontales donde el emblema del fabricante de automóviles ocupaba un lugar central. Más abajo, en el parachoques, según la versión, los clientes podían obtener un juego de faros antiniebla redondos montados en los laterales exteriores. El capó presentaba una sección central elevada que conectaba con la parrilla.

De perfil, el Highlander 2001 ostentaba pasos de rueda ensanchados en ambos ejes, intentando convencer a los clientes de que se trataba de un crossover deportivo. Los retrovisores y las manillas del color de la carrocería amplificaban esa sensación, junto con los montantes B y C ennegrecidos. Toyota también ofrecía una selección de llantas de aleación que mejoraban el aspecto del crossover. Por último, en la parte trasera, el fabricante de automóviles colocó un alerón de techo sobre el portón trasero.

Pero el fabricante de automóviles hizo el Highlander para atraer a los compradores de crossovers y minivans por igual. Como resultado, se centró más en el interior. Al principio, el coche no tenía una consola central conectada al salpicadero, pero ese problema se solucionó en 2001. Más tarde, además de los reproductores de CD y equipos de sonido habituales, Toyota también añadió un sistema de navegación por satélite montado sobre la consola central. Delante del conductor había un cuadro de instrumentos con un sistema de estilo binocular, donde el velocímetro ocupaba el centro del escenario en el medio y estaba flanqueado por un tacómetro a la izquierda y los indicadores de combustible y temperatura en el panel derecho. Dependiendo del acabado, el Highlander venía equipado con tapicería de tela. Aun así, los niveles de acabado más altos ofrecían asientos de cuero con calefacción para la primera fila. La fila del medio presentaba un asiento de banco plegable dividido 60/40, mientras que una tercera fila estuvo disponible en 2004 y era principalmente adecuada para niños.

La parte técnica fue mejorando constantemente. En el año 2000, el coche se ofreció con dos motores de gasolina: un cuatro cilindros en línea de 2,4 litros y un V6 de 3,0 litros. Más tarde, se incorporó a la tendencia un sistema de propulsión híbrido que llevó el coche a límites aún mayores y, al mismo tiempo, mejoró el consumo de combustible. La potencia se transmitía a la parte delantera o a todas las ruedas del vehículo a través de una caja de cambios automática de cuatro velocidades.