2003 Toyota Matrix 1.8L VVTi 4AT FWD (180 HP)

Toyota presentó el Matrix en 2003 en la misma plataforma que la famosa línea Corolla, pero lo diseñó para resultar atractivo para clientes más jóvenes.

Las generaciones más jóvenes ya no querían conducir los coches de sus padres y querían algo que pudiera expresar su personalidad. Toyota se dio cuenta de ello y creó el Matrix, un vehículo que se basaba en la fiable plataforma de la novena generación del Corolla (el E 130), pero con un estilo similar al de un hatchback de mayor tamaño. Además, el coche estaba disponible en varios acabados, incluidas versiones más deportivas y con tracción total. Además, se podía comprar con menos de 3.000 horas de uso con el salario mínimo, lo que significa que los estudiantes podían permitírselo con un programa de arrendamiento de cinco años. Además, prometía una experiencia de conducción divertida a pesar de su pequeño motor. Sin embargo, su aspecto fue un factor de ventas esencial que ayudó al fabricante de automóviles a entregar casi 100.000 unidades hasta que apareció la segunda generación en el mercado a finales de 2007 para el año modelo 2008.

Con un frontal que no se parecía en nada a un Corolla, el Matrix presentaba faros delanteros inclinados hacia atrás flanqueados por una parrilla trapezoidal en la que el emblema del fabricante de automóviles ocupaba un lugar central. El parachoques variaba de un acabado a otro y la versión de gama alta, denominada XRS, tenía una actitud que se adaptaba a la carretera inspirada en los coches de rally. Tenía una entrada de aire central flanqueada por faros antiniebla redondos y entradas de aire laterales con rejillas.

De perfil, el Matrix mostraba un capó corto con un parabrisas inclinado que daba paso a un invernadero alto. Desde los pilares A hasta la parte trasera, la línea del techo seguía una línea ligeramente descendente, enfatizada por la línea de las ventanas con pilares B y C oscuros. Además, los pilares D también eran negros, lo que daba la impresión de una zona de ventanas envolvente. Sorprendentemente, incluso la versión básica presentaba un alerón de techo montado sobre el portón trasero. Aun así, Toyota redujo los costos de producción de esa versión instalando tapas y manijas negras en los espejos retrovisores. En la parte trasera, las luces traseras montadas en las esquinas presentaban lentes inferiores transparentes, lo que las hacía parecer piezas de repuesto. Fue la era de las películas relacionadas con los automóviles con las comunidades de tuners, como los dos primeros episodios de la saga "Rápido y Furioso".

En el interior, los asientos elevados contaban con espacio suficiente para cinco ocupantes. Además, aunque el túnel central cruzaba el coche de adelante hacia atrás, había suficiente espacio para las piernas del pasajero del asiento central en la parte trasera. En la parte delantera, el conductor tenía un panel de instrumentos con cuatro grupos individuales que albergaban el velocímetro en el medio, el tacómetro a la izquierda y los indicadores de nivel de combustible y temperatura a la derecha. La consola central albergaba la unidad de control del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado, el estéreo y la palanca de cambios. Incluso el modelo básico del Matrix contaba con aire acondicionado, y eso ayudó a Toyota con las ventas.

Bajo el capó, el fabricante de automóviles instaló algunas versiones de su famoso motor de gasolina de cuatro cilindros en línea de 1,8 litros. La versión básica proporcionaba solo 130 caballos (132 PS), mientras que la versión de gama alta tomaba prestado el corazón del Toyota Celica GTS y producía unos saludables 180 caballos (182 PS) a partir del mismo motor de 1,8 litros con doble árbol de levas en cabeza. Toyota ofrecía el Matrix con una transmisión manual de cinco velocidades, una automática de cuatro velocidades o una automática de cinco velocidades. El modelo más potente, el XRS, venía de serie con una manual de seis velocidades.