1958 ALPINE A108 0.8 4MT (40 HP)

En 1955, une petite entreprise du nom d'Alpine a commencé à produire des voitures basées sur la Renault 4 dans un garage de Dieppe, en France. Trois ans plus tard, elle a amélioré son produit et a présenté l'A108.

Tandis que d'autres constructeurs automobiles ont commencé à augmenter la cylindrée des moteurs pour offrir plus de puissance et de performances, Alpine a pris une autre voie : ils ont allégé les voitures. L'A108 a été construite sur une plateforme hybride, basée sur la Renault 4 avec le moteur d'une Renault Dauphine-Gordini. Sa cylindrée inférieure à 1 litre et son poids de quelques dizaines de grammes au-dessus du demi-ton offraient un excellent rapport poids/puissance et donnaient lieu à une voiture très agile, excellente pour les routes sinueuses.

Giovanni Michelotti a conçu la voiture pour qu'elle soit courte, aérodynamique et équilibrée. Il a insisté pour que le moteur soit à l'arrière afin de mettre un peu de poids sur les roues motrices de la voiture. À l'avant, il a installé des phares ronds empruntés à la Renault Dauphine et les a recouverts de verre transparent pour suivre le design de la partie avant. L'habitacle de la voiture était petit, assez grand pour accueillir seulement deux passagers. Une grande lunette arrière inclinée permettait à l'air de circuler sans problème vers l'arrière. Une paire de fines prises d'air installées sur les panneaux de custode aidaient à refroidir le moteur.

À l'intérieur, Alpine a installé deux sièges baquets montés en position très basse sur le plancher et un tableau de bord comprenant un compte-tours, un indicateur de vitesse, un indicateur de carburant et une jauge de température du liquide de refroidissement. Il n'y avait pas de climatisation ni de chaîne stéréo sophistiquée à l'intérieur. C'était une voiture construite pour participer à une compétition monomarque.

Le moteur ne développait que 0,8 litre et délivrait 40 ch. Il était couplé à une boîte manuelle à 4 rapports, contrairement à son prédécesseur qui en comptait 3. Pour arrêter la voiture, Alpine avait installé des freins à disque dans tous les virages.