1976 VOLKSWAGEN Golf I GTI 1.8L 4MT FWD (112 HP)

La Golf GTI était la Golf qui n'aurait pas dû exister, mais comme une équipe l'a secrètement développée et a impressionné la direction de VW, ils lui ont donné le feu vert et ont changé la Golf pour toujours.

Techniquement parlant, la Golf GTI n'était pas la première voiture sportive à hayon au monde, mais elle fut la première à connaître un énorme succès. Alors que Volkswagen pensait la produire à seulement 5 000 exemplaires, elle en a finalement construit 462 000 ! C'est ainsi que Volkswagen a pu dire que « les résultats ont dépassé les attentes ». Les lettres GTI signifient Grant Turismo Injection, car il s'agissait de la première Golf à moteur à injection de carburant, et le moteur 1,6 litre de 100 ch était impressionnant pour l'époque.

De l'extérieur, la Golf 1 GTI ressemble beaucoup au reste de la gamme. Sa carrosserie à trois portes arbore une face avant rehaussée avec un pourtour rouge pour la calandre noire. Un badge GTI chromé prend place côté conducteur. Volkswagen ayant équipé la voiture de roues plus larges, il a dû installer des extensions de passages de roue en plastique noir. Un tablier noir prend place sous le panneau métallique avant, tandis que le pare-chocs en plastique noir accueille les clignotants.

A l'intérieur, le constructeur a décidé de créer un intérieur unique avec des sièges baquets sport à motif tartan. Le même motif recouvrait la zone d'assise de la banquette arrière. Au lieu du pommeau de levier de vitesse classique, rond et lisse, le designer a installé une boule de golf.

Mais l'élément essentiel de la voiture était la transmission. Son poids de 810 kg (1 786 lb) était suffisamment faible pour que la voiture puisse accélérer de 0 à 100 km/h (0 à 62 mph) en moins de dix secondes. En 1979, Volkswagen a introduit la boîte manuelle à cinq rapports de série sur la GTI et, trois ans plus tard, elle a augmenté la cylindrée à 1,8 litre. La GTI présentait une garde au sol plus basse que le reste de la gamme et la suspension était plus rigide, ce qui en faisait un véhicule idéal pour la conduite. Elle est rapidement devenue un véhicule incontournable pour tous les passionnés d'essence et a déclenché la révolution des berlines sportives.