1996 VOLVO S40 2.0 T 5MT FWD (160 HP)

Depuis le lancement de la Volvo 850 en 1992, il était clair que Volvo entrait dans une nouvelle ère, où la traction avant et les formes arrondies remplaçaient les systèmes de propulsion arrière et les carrosseries carrées.

Volvo avait besoin d'une nouvelle plateforme et d'une usine au sein de la CEE (Communauté économique européenne) pour éviter les taxes douanières. La réponse est venue de Mitsubishi, qui cherchait un partenaire pour construire sa gamme de véhicules de taille moyenne Carisma en Europe et investir dans une nouvelle plateforme à traction avant. Les constructeurs suédois et japonais ont uni leurs forces et ont produit respectivement les Volvo S40/V40 et Carisma. Et c'est pourquoi la S/V40 avait un motif 4×114,3 pour ses roues (PCD).

La S40 de 1996 ne ressemblait à aucune autre Volvo auparavant. À l'avant, le pare-chocs présentait un tablier inférieur dans lequel le constructeur intégrait les phares antibrouillard. Ses phares horizontaux présentaient des angles arrondis sur la face supérieure, flanquant la calandre chromée à lamelles verticales. La vitre s'étendait derrière les portes arrière et le constructeur ajoutait une troisième petite vitre latérale entre les portes arrière et les montants C. Un couvercle de coffre plat aux angles arrondis et un ensemble de feux arrière montés dans les coins portant une ligne médiane claire complétaient l'image de la voiture.

A l'intérieur, le constructeur a installé un tableau de bord aux lignes épurées et une console centrale abritant les commandes de climatisation en haut et le lecteur de cassettes radio en bas. Volvo a utilisé un éclairage vert dans le combiné d'instruments, montrant le compteur de vitesse au milieu et le compte-tours à gauche. Son habitacle à cinq places offrait un espace suffisant pour les passagers avant et suffisant pour ceux de l'arrière.

Sous le capot, le constructeur suédois a installé un large choix de moteurs fabriqués soit par Volvo ou Mitsubishi (le moteur à essence à injection directe de 1,8 litre) soit par Renault (le turbo-diesel de 1,9 litre).