1997 SsangYong Korando 2.9L TD 5MT 4WD (120 HP)

SsangYong a présenté la deuxième génération du Korando sur le marché asiatique en 1996 et, l'année suivante, l'a dévoilé aux clients européens avec des moteurs et des finitions spécifiques.

Après des débuts difficiles, SsangYong a finalement commencé à se faire une place dans le monde de l'automobile. Il a commencé modestement dans les années 60, avec des véhicules tout-terrain construits sous licence Jeep. Plus tard, en 1983, le constructeur automobile coréen a produit une voiture basée sur la Jeep CJ5 qui portait le nom Korando, qui était un acronyme pour Korean Can Do. Cependant, les choses ont commencé à s'améliorer pour ce modèle en 1996 lorsque SsangYong a lancé la deuxième génération de ce nom. Contrairement à son prédécesseur, le nouveau modèle a été développé avec l'aide de Mercedes-Benz. Outre les moteurs et les transmissions, le constructeur automobile allemand a partagé une partie de son expérience dans la construction de véhicules tout-terrain. De plus, SsangYong a embauché Ken Greenley, le professeur de design britannique qui avait conçu l'Aston Martin Virage de 1989, pour concevoir la voiture.

Le SsangYong Korando 1996 avait une face avant qui tentait de créer un lien avec la génération précédente de la voiture. Il avait des phares ronds à une époque où la plupart des autres véhicules arboraient les formes organiques de la tendance bio-design. Entre eux, le constructeur automobile a placé une calandre aux coins rasés. Elle comportait des lamelles horizontales ou verticales, selon la finition et les marchés. La ligne des ailes était plus basse que le capot, à l'instar des anciens véhicules tout-terrain des années 50. Un pare-chocs en plastique enveloppant recouvrait la partie inférieure de la face avant et intégrait une deuxième prise d'air dans le tablier et des phares antibrouillard disponibles.

De profil, la carrosserie à trois portes avait un pare-brise raide qui marquait le début de la ligne de la haute serre. Les grandes vitres latérales et le hayon vertical à l'arrière étaient typiques des véhicules tout-terrain. De plus, Ken Greenley a placé la roue de secours à l'arrière. Le SsangYong Korando 1996 était disponible en version trois portes à toit rigide ou en version cabriolet. Quelle que soit la zone passagers, toutes les versions étaient dotées d'ailes évasées, soulignant l'appétit de la voiture pour la conduite dans des zones reculées sur la boue, les racines et le sable. De plus, le constructeur automobile proposait une option pour des marchepieds latéraux fixés sous le châssis robuste.

Le SsangYong Korando 1996 offrait des sièges baquets pour les occupants avant séparés par une console centrale qui abritait le levier de vitesse et le frein à main. Selon les options, le constructeur automobile fournissait la voiture avec des garnitures en noyer ou en aluminium sur la console centrale, où étaient installés le panneau de commande standard du système de chauffage, de ventilation et de climatisation et la chaîne stéréo. Le tableau de bord haut, bien qu'avec des bords arrondis, semblait approprié pour un véhicule tout-terrain. Devant le conducteur se trouvait un groupe d'instruments avec une disposition simple comprenant de grands cadrans pour le compteur de vitesse et le compte-tours, des jauges pour la température du liquide de refroidissement et le niveau de carburant, et le compteur kilométrique. Alors que les occupants avant bénéficiaient d'un espace suffisant pour les jambes et la tête, la banquette arrière était exiguë, ce qui convenait à deux personnes. L'espace du coffre derrière eux était minime.

Sous le capot, le SsangYong Korando 1996 était disponible avec un choix de moteurs Mercedes-Benz fabriqués sous licence. Le constructeur automobile proposait la voiture avec un moteur à essence à quatre cylindres en ligne de 2,3 litres ou un moteur à six cylindres en ligne de 3,2 litres, tandis qu'un turbodiesel à cinq cylindres en ligne de 2,9 litres était également disponible. Ils étaient tous associés à une transmission manuelle à cinq vitesses, tandis qu'une boîte automatique à quatre vitesses était disponible moyennant un supplément pour certaines versions.