1998 SAAB 9-3 2.0L Turbo 4AT FWD (185 HP)

La Saab 9-3 de 1998 était une évolution de la série 900 précédente, notamment en termes de design, mais c'était un véhicule complètement nouveau du point de vue de la plate-forme, qui était un « cousin » de l'Opel Vectra européenne. L'aspect inhabituel de la voiture, avec un arrière incliné, était une signature de la marque Saab.

A l’intérieur du véhicule, certains éléments inspirés de l’aviation ont été conservés et d’autres ajoutés. Par exemple, la clé de contact a été placée entre les sièges avant, à côté du frein à main. Le tableau de bord dispose d’un mode « nuit », où seul le compteur de vitesse est éclairé pendant la nuit pour diminuer l’effort du conducteur. Les ingénieurs suédois ont travaillé dur pour proposer une voiture suédoise même si elle repose sur une plateforme GM.

Les moteurs étaient principalement des cylindrées de 2,0 litres, avec des puissances comprises entre 130 et 205 ch. Seule la version de base était atmosphérique. Les 150 ch, 154 ch, 185 ch et 205 ch étaient tous turbocompressés. Le moteur le plus performant s'appelait « Viggen » (coup de foudre) et empruntait son nom à l'avion de chasse Saab Viggen.

Saab a introduit des turbocompresseurs basse pression pour augmenter le couple à bas régime et réduire la consommation de carburant. Les transmissions proposées sur la 9-3 étaient soit une manuelle à 5 vitesses, soit une automatique à 4 vitesses. La 9-3 Viggen avait un sprint de 0 à 100 km/h (0 à 62 mph) en 6,4 secondes et une vitesse de pointe de 249 km/h (154,9 mph).

Il convient de mentionner que la Saab 9-3 a été la première voiture au monde à recevoir une note EuroNCAP de 5 étoiles lors des crash-tests européens.