2005 Volkswagen Beetle Cabrio A5 1.9L TDI 5MT RWD (105 HP)

Alors que Volkswagen avait pour habitude de rafraîchir ses modèles quatre ans après leur lancement, il a fallu près de huit ans pour introduire la version restylée de la New Beetle 1997 dans ses deux formes, le coupé et le cabriolet.

Le constructeur allemand n'a pas ressenti le besoin d'améliorer considérablement la New Beetle, car elle était une vache à lait pour la marque. La voiture était construite sur une ancienne plateforme reprise de la Golf IV, et ses coûts de fabrication n'étaient pas exorbitants puisqu'elle était produite à Pueblo, au Mexique, où les salaires de la main-d'œuvre étaient nettement inférieurs à ceux de l'Allemagne. De plus, en partageant les groupes motopropulseurs avec d'autres véhicules produits en série vendus sous quelques marques appartenant à VW, ceux-ci n'étaient pas non plus très chers. Cependant, huit ans après le début de la production, les ventes de la New Beetle ont ralenti et sont tombées sous la barre des 100 000 unités pour les deux versions de carrosserie, le coupé et le cabriolet. En conséquence, au salon de l'automobile de Francfort 2005, Volkswagen a présenté le lifting de toute la gamme.

Les améliorations les plus importantes apportées à la Volkswagen New Beetle 2006 se situent à l'avant. Le constructeur automobile y a ajouté de nouveaux phares à lentilles transparentes. Ceux-ci étaient équipés de série d'ampoules halogènes, tandis que sur certains marchés, il existait également une option pour les lampes au xénon. Sous ces phares, le constructeur automobile a ajouté un pare-chocs redessiné équipé d'une large prise d'air centrale flanquée d'une paire d'écopes abritant les phares antibrouillard ronds disponibles. Auparavant, le constructeur automobile avait placé une seule large ouverture dans le tablier, traversée par une lamelle horizontale.

De profil, la voiture arborait des ailes avant légèrement redessinées. Celles-ci étaient fabriquées à partir de matériaux composites en plastique pour gagner du poids, et leur bord vers la carrosserie principale semblait plus net. Un ensemble de seuils latéraux ressemblant à ceux utilisés sur la New Beetle RSi 2001 reliait visuellement les ailes avant et arrière. L'ouverture et la fermeture de la capote étaient faciles car elle était à commande électrohydraulique sur toute la gamme, à l'exception du moteur de base de 1,4 litre. Cependant, les clients devaient verrouiller et déverrouiller manuellement le toit en tissu. Une fois ouvert, le toit en tissu était rangé derrière l'habitacle et enveloppé dans une housse en vinyle. Heureusement, il n'y avait pas de montant B ou d'arceau de sécurité pour interrompre le profil élégant de la voiture. Cependant, le constructeur automobile a installé un ensemble d'arceaux de sécurité déployables derrière les sièges arrière qui se déployaient en cas de retournement.

À l'intérieur, les clients ont trouvé une paire de sièges confortables à l'avant. Ceux-ci pouvaient basculer vers l'avant pour faciliter l'entrée et la sortie vers les sièges arrière et ressemblaient à ceux de la version non restylée. Cependant, le volant à trois branches était nouveau et arborait des garnitures en aluminium. À l'arrière, la banquette était disponible avec un système de chargement traversant qui permettait aux clients de transporter des objets plus longs, tels que des skis et des planches de surf.

La Volkswagen New Beetle Cabriolet 2006 ne partageait pas les mêmes moteurs que le reste de la gamme. Contrairement à sa jumelle coupé, elle pouvait être commandée exclusivement avec des moteurs à quatre cylindres en ligne. Le VR6 était hors de question. Pour transmettre la puissance aux roues avant, le constructeur utilisait une boîte automatique à quatre rapports ou une boîte manuelle à cinq rapports. La voiture était équipée d'une multitude de systèmes de sécurité pour l'époque, dont l'ESP qui était de série sur tous les modèles.