2008 Toyota Highlander 3.3L V6 Hybrid (212 HP)

Après sept ans sur le marché, le Highlander avait besoin d'un nouveau modèle bien mérité, que Toyota a dévoilé comme la deuxième génération de ce crossover à succès au Salon de l'auto de Chicago 2007.

Le constructeur japonais a visé haut en lançant le Highlander, également connu sous le nom de Kluger, sur les marchés japonais et australien. Il a été le premier de sa catégorie à proposer un groupe motopropulseur hybride essence-électricité qui a contribué à réduire les coûts d'exploitation. De plus, sa construction monocoque donnait au véhicule l'impression d'être une berline, et non un SUV. Avec l'introduction de la deuxième génération, Toyota a intensifié ses efforts et amélioré le véhicule dans de nombreux domaines. Et contrairement à la première génération qui n'était pas dotée dès le départ de sièges à trois rangées, celle-ci l'a fait.

Bien que le design ne soit pas l'atout principal du véhicule, le Highlander a tout de même impressionné de nombreux clients avec sa face avant simple, avec des phares transparents et une calandre de forme trapézoïdale. Selon le niveau de finition, celle-ci était noire ou argentée. Sur le capot, le constructeur automobile a réalisé une section centrale bombée qui reliait visuellement la calandre proéminente au côté inférieur du pare-brise. Sur le pare-chocs inférieur, le Highlander présentait une paire de groupes abritant les phares antibrouillard.

Toyota a conservé l'idée d'un crossover à l'allure sportive pour la deuxième génération du Highlander et a dessiné des passages de roue évasés pour celui-ci. Les jantes en alliage à six branches étaient de série sur la plupart des cinq niveaux de finition, selon la version du moteur. Des garnitures chromées ornaient la ligne des fenêtres et des pièces brillantes similaires étaient également disponibles pour décorer les bas de caisse. Cependant, les montants B et C étaient foncés, comme sur le Highlander 2001, et le montant D de la couleur de la carrosserie à l'arrière faisait paraître la voiture plus grande qu'elle ne l'était. À l'arrière, le constructeur automobile a ajouté des feux arrière transparents montés dans les coins.

Mais la plus grande amélioration a été remarquée à l'intérieur. Le design du tableau de bord était légèrement plus compliqué qu'avant, mais il comportait toujours le même groupe d'instruments avec un style binoculaire pour les jauges. La console centrale abritait les commandes du système de chauffage, de ventilation et de climatisation et de l'unité d'infodivertissement. De plus, le constructeur automobile a ajouté un petit écran d'information au-dessus de l'écran principal, entre les bouches d'aération centrales, qui affichait d'autres informations pour le conducteur, indiquant quelles portes étaient ouvertes ou fermées, l'heure et la température extérieure. Grâce aux trois rangées de sièges, le Highlander pouvait accueillir jusqu'à sept personnes à bord. La rangée la plus à l'arrière était principalement adaptée aux enfants en raison de l'espace limité pour les jambes.

Sous le capot, Toyota proposait trois moteurs à essence. Le modèle de base était équipé d'un quatre cylindres en ligne de 2,7 litres, tandis que le reste de la gamme proposait soit un V6 de 3,5 litres, soit une transmission hybride de 3,3 litres. La variante essence-électrique permettait également aux clients de conduire le Highlander en mode électrique uniquement à basse vitesse sur de courtes distances. Comme son prédécesseur, la deuxième génération de ce crossover était disponible avec un système de traction avant ou intégrale.