2011 Volkswagen Beetle 1.6L TDI 5MT FWD (105 HP)

Volkswagen a ouvert un nouveau chapitre dans l'histoire de la Beetle en lançant simultanément la Beetle 2011 à Berlin, New York et Shanghai, faisant un retour en force sur le marché pour l'un des modèles les plus appréciés au monde.

Alors que le monde était encore touché par la crise financière qui a débuté en 2007, le constructeur allemand a estimé qu'il était temps de passer à autre chose avec la Coccinelle. La génération précédente, connue sous le nom de New Beetle, avait été introduite en 1997 et était restée sur le marché jusqu'en 2010, lorsque les dernières voitures avaient quitté les chaînes de montage de Pueblo, au Mexique. Ce modèle était produit sur la plateforme PQ34 utilisée par la Volkswagen Golf Mk IV. La Coccinelle de 2011 était basée sur les bases de l'A5 PQ35, partagées avec la sixième génération de la Golf. Il s'agissait d'un bond en avant pour la séduisante voiture allemande, qui basait son succès sur l'histoire de la célèbre Coccinelle VW de 1939, produite à plus de 20 millions d'exemplaires. Cependant, la New Beetle de 1998 a à peine atteint le million d'exemplaires, mais le constructeur automobile avait de plus grands espoirs pour la Coccinelle de 2011.

Le département de style de Volkswagen était dirigé par le designer italien Walter de Silva, qui avait une tâche difficile : créer un nouveau modèle original. Il a donc commencé avec une face avant qui n'avait même pas besoin d'un badge pour dire au monde qu'il s'agissait d'une Coccinelle. Les ailes à jupe qui encadraient le capot incurvé et les phares ronds ornés de feux de jour à LED ressemblaient à une réinterprétation du modèle d'origine adaptée aux standards actuels. C'était la preuve d'un design rétro à son meilleur. Plus bas, sur le pare-chocs, la large ouverture du tablier était traversée par une lamelle horizontale chromée qui séparait les feux de stationnement et les feux antibrouillard disponibles.

De profil, la Coccinelle 2011 reprend l’idée d’une serre courbée, décrite comme une arche, et qui descend vers l’extrémité du véhicule. Comme la New Beetle, sa successeure est dotée d’un hayon. Cela ne faisait pas partie des plans originaux de la Coccinelle 1939 puisque ce modèle avait le moteur à l’arrière. Dans la version moderne, le moteur et la transmission étaient à l’avant. À l’arrière, le constructeur a installé de grands feux arrière en forme de larme qui ressemblaient à ceux installés sur la Coccinelle originale.

À l'intérieur, le constructeur automobile a installé un tableau de bord plus proche des voitures neuves tout en ressemblant au thème d'inspiration rétro du véhicule. Devant le conducteur se trouvait un groupe d'instruments arrondi où le compteur de vitesse occupait le devant de la scène et était flanqué du compte-tours à gauche, tandis qu'à droite se trouvait probablement l'une des jauges de niveau de carburant les plus surdimensionnées jamais installées dans une voiture de tourisme. Pour rester en phase avec l'année de lancement du véhicule, le constructeur automobile a proposé une unité d'infodivertissement placée au sommet de la console centrale avec navigation sur un écran couleur. Bien qu'elle ne soit pas tactile, elle était accessible via les boutons qui l'encadraient. Les sièges avant étaient confortables et légèrement renforcés, tandis qu'à l'arrière, la Volkswagen Beetle 2011 était dotée d'une banquette rabattable divisée 50-50 pouvant accueillir deux adultes. Cependant, la ligne de toit basse affectait l'espace pour la tête des occupants plus grands.

La Volkswagen Beetle 2011 pouvait être équipée d'une gamme inhabituellement large de moteurs, en fonction du marché. Aux États-Unis, le modèle de base était équipé d'un cinq cylindres en ligne de 2,5 litres, tandis qu'un 2,0 litres turbocompressé était disponible. En Europe, en revanche, le constructeur allemand la proposait avec d'autres moteurs, tous turbocompressés, alimentés à l'essence ou au diesel. Les clients pouvaient obtenir la voiture avec une boîte de vitesses manuelle à cinq ou six rapports ou une transmission automatique à six ou sept rapports.