1968 Chevrolet Corvette Stingray 7.0L V8 4MT (429 HP)

La Chevrolet conservò la seconda generazione della Corvette per soli cinque anni prima di sostituirla con la terza generazione, che durò fino al 1982, sopravvivendo all'intera era Malaise.

L'era delle muscle car era al suo apice quando la casa automobilistica presentò la terza generazione della Corvette. Ma mentre quelle coupé si concentravano principalmente sulle prestazioni di accelerazione in linea retta, la C3 era un'auto sportiva leggera che poteva essere gestita meglio grazie alle sue sospensioni indipendenti in tutte le curve, al baricentro basso e alla migliore distribuzione del peso. Inoltre, la C3 era già vista come un'alternativa americana alle auto sportive europee grazie al suo elevato rapporto prestazioni/prezzo. Il design era tratto dal concept Mako Shark II disegnato da Larry Shinoda sotto la direzione di Bill Mitchel, ma il telaio era stato ereditato dalla Corvette C2. Ma non c'era niente di sbagliato in questo, poiché Zora Arkus-Duntov lo sviluppò pensando alle corse e con soluzioni intelligenti come il sistema transaxle e le sospensioni indipendenti in tutte le curve.

Alla Chevrolet piacque l'idea dei fari a scomparsa e utilizzò lo stesso sistema sulla C3, sebbene con un sistema idraulico al posto di quello elettrico usato sulla C2. Un paraurti metallico cromato adornava la fascia anteriore e un'ampia griglia sottostante assicurava il raffreddamento del motore. Più in basso, sotto il grembiule, la casa automobilistica aggiunse uno spoiler sottile.

Dal suo profilo, i parafanghi anteriori sfoggiavano delle funzionali prese d'aria di scarico sui lati e le loro sezioni superiori formavano una linea arcuata sopra le ruote. I pannelli delle portiere sembravano non avere maniglie, poiché erano nascoste nella parte superiore, accanto al finestrino, e potevano essere attivate spingendole verso il basso. Era un'idea intelligente. Come molte altre auto di quell'epoca, la C3 sfoggiava pannelli posteriori laterali in stile bottiglia di Coca-Cola. A differenza della C2, la C3 aveva linee di spalla inclinate dietro l'abitacolo, ma il lunotto posteriore era verticale, proprio dietro i sedili. Infine, nella parte posteriore, la Corvette del 1968 aveva lo stesso design dei doppi fanali posteriori.

All'interno, la casa automobilistica ha installato un cruscotto che ha perso il concetto di design a doppia calotta del suo predecessore e presentava un pannello alto con una faccia anteriore inclinata. Davanti al conducente c'erano due grandi quadranti per il tachimetro e il contagiri, mentre sulla consolle centrale, Chevrolet ha posizionato quattro indicatori aggiuntivi e un orologio. Più in basso, la casa automobilistica ha installato la radio. Davanti al passeggero laterale c'era un vano portaoggetti con tasche. Tra i sedili a guscio, la Corvette presentava una console centrale che ospitava i comandi per il riscaldamento, la leva del cambio e il freno a mano. Come optional, la C3 era disponibile anche con aria condizionata.

Sotto il cofano, la Corvette Stingray (questa volta una parola sola) era disponibile con una scelta di motori V8 che andavano da 300 CV (304 CV) ai 390 CV (395 CV) offerti dal propulsore LS5 454. In seguito, a causa di modifiche nelle classificazioni di potenza e maggiori restrizioni sulle emissioni, la potenza pubblicizzata è scesa notevolmente sotto i 200 CV (203 CV). A differenza della C2, la C3 era disponibile con cambi manuali a tre o quattro velocità e cambi automatici a tre velocità. Per fermare l'auto sportiva, la GM ha installato freni a disco in tutti gli angoli.