1955 Chevrolet Corvette 4.3L V8 3MT (197 HP)

Dopo il lancio della Corvette, la GM si accorse che i suoi clienti non erano molto soddisfatti della roadster bianca da essa prodotta, così ne preparò una versione migliorata per il modello del 1955.

Dopo aver assunto Zora Arkus-Duntov, i pezzi grossi della Chevrolet ascoltarono ciò che il pilota e ingegnere automobilistico aveva da dire e lo promossero per lavorare a stretto contatto sul progetto Corvette. Anche se non era nemmeno impiegato dalla General Motors quando l'auto fu lanciata nel 1953 al Motorama, divenne noto a molti come il padre della Corvette. Le sue idee tennero l'auto sulle linee di montaggio quando molti altri credevano che la piccola roadster bianca fosse un fallimento. Lui la pensava diversamente e le sue idee salvarono l'auto che divenne la più leggendaria auto sportiva americana.

Mentre Duntov non era completamente soddisfatto dell'aspetto dell'auto, Harley Earl, che dirigeva il reparto styling, lo era. Ma nonostante ciò, capì che non era possibile vendere l'auto in una sola combinazione di carrozzeria bianca e interni rossi. Inoltre, aggiunse l'opzione per una serra in fibra di vetro, che poteva essere utilizzata per la stagione invernale e lasciata sul pavimento del garage quando il clima era caldo.

Un altro miglioramento significativo fu il tetto in tessuto retrattile che poteva fornire un po' di riparo durante le giornate di pioggia. Inoltre, la Corvette del 1955 aveva finestrini laterali, che non erano disponibili sul modello precedente. Tuttavia, la carrozzeria in fibra di vetro rimase e la GM iniziò a padroneggiare l'arte di modellare i pannelli della carrozzeria. Tuttavia, uno dei problemi estetici dell'auto era la sua parte posteriore. I parafanghi posteriori a pinna sfoggiavano fanali posteriori rotondi tipo razzo, che Duntov considerava inappropriati per un'auto sportiva. Sfortunatamente, non poteva cambiarlo, almeno non ancora.

L'abitacolo non poteva essere più grande perché non c'era abbastanza spazio, ma la casa automobilistica trovò il modo di rendere più confortevoli i viaggi dei suoi clienti. Oltre al rivestimento in pelle e allo stereo, la Corvette presentava sedili a guscio separati dal sottile tunnel di trasmissione che attraversava il veicolo da davanti a dietro. Sul cruscotto, la Corvette aveva la stessa forma del tachimetro davanti al conducente del modello del 1953. Mentre ciò non cambiava, i clienti potevano scegliere rivestimenti diversi per gli interni dell'auto.

Ma il cambiamento più significativo avvenne sotto il cofano. Duntov capì che l'auto non aveva prestazioni e che il motore Blue Flame a sei cilindri in linea non avrebbe soddisfatto gli appassionati di auto sportive. Di conseguenza, esortò la dirigenza della GM a installare un V8 sotto il cofano della piccola roadster. L'auto divenne un successo immediato. Mentre alcuni clienti acquistavano ancora l'unità a sei cilindri, la maggior parte di loro optò per il V8. Inoltre, oltre al cambio automatico Powerglide a due velocità, un cambio manuale a tre velocità divenne un optional e le vendite decollarono.