1981 BMW 5 Series 524td 5MT RWD (115 HP)

Nove anni dopo il lancio del modello, la BMW era pronta a lanciare la seconda generazione della Serie 5, la E28, che sorprese tutti con le sue tecnologie all'avanguardia per l'epoca.

Mentre la prima generazione della Serie 5 beneficiava delle mani magiche di Marcello Gandini e Paul Bracq, la sua erede sembrava più una leggera evoluzione. Ma comunque, l'auto era completamente nuova da zero, fatta eccezione per alcuni motori che erano stati ripresi dalla E12. Tuttavia, la seconda generazione della Serie 5 arrivò con significativi miglioramenti tecnici. Fu la prima auto BMW ad essere alimentata da un motore turbodiesel e la prima dotata di un sistema di frenata antibloccaggio, o ABS. Inoltre, il veicolo ricevette finalmente un'unità di aria condizionata, rendendo la guida più piacevole durante le estati calde. L'auto era anche disponibile con altre caratteristiche di lusso, come alzacristalli e serrature elettriche, un tettuccio apribile e uno stereo. BMW fece il passaggio verso il segmento premium e fu vincente. Ultimo ma non meno importante, fu la generazione che introdusse la versione M5.

La Serie 5 presentava una fascia anteriore con una zona inferiore incassata, che la faceva sembrare il muso di uno squalo. Il suo stile a quattro fari ricordava le Serie 3, 6 e 7. La BMW utilizzava anche un paraurti in plastica con finiture cromate e aree in gomma. Per i veicoli venduti negli Stati Uniti, la casa automobilistica tedesca realizzò un paraurti diverso, con elementi in gomma più spessi, per rispettare la norma di protezione dagli urti a cinque miglia orarie (8 km/h). Inoltre, vennero installati un set di indicatori di direzione e luci di parcheggio e i clienti potevano ordinare il veicolo con un set di fendinebbia rettangolari.

Dal suo profilo, la E28 presentava superfici piatte e una linea sgualcita che attraversava l'auto dai fari anteriori ai fanali posteriori. Le maniglie delle portiere a filo erano nere anziché cromate come sul suo predecessore e, a seconda della versione del modello e del motore, era disponibile con finiture nere attorno alla linea dei finestrini. Il ponte posteriore era orizzontale, non inclinato verso il basso, come quello della E12, e ciò portava a un bagagliaio più grande. Sul retro, la casa automobilistica installò fanali posteriori larghi e alti per aumentare la visibilità da dietro.

All'interno, la casa automobilistica creò un abitacolo rivoluzionario per quei tempi. La consolle centrale era inclinata verso il sedile del conducente. Sfoggiava i comandi per l'audio e il sistema HVAC. Davanti al conducente c'era un quadro strumenti perfettamente integrato nella forma complessiva del cruscotto. Presentava grandi quadranti per il contagiri e il tachimetro affiancati dagli indicatori del livello del carburante e della temperatura. Inoltre, la casa automobilistica offriva ai clienti la possibilità di equipaggiare la Serie 5 con un promemoria di ispezione costituito da una serie di LED verdi, gialli e rossi che avvisavano i proprietari che dovevano andare a lavare l'olio. Nella parte posteriore, il comodo sedile a panca aveva un bracciolo centrale retrattile e forniva abbastanza spazio per le gambe per tre passeggeri.

Sotto il cofano, la Serie 5 era disponibile fin dall'inizio, con motori a quattro e sei cilindri e iniezione di carburante. Nel 1986, la BMW aggiunse anche motori diesel per la Serie 5, con o senza turbocompressore. Tuttavia, la versione più significativa dell'auto fu la M5 del 1984. Al momento del suo lancio, la M5 era la berlina più veloce al mondo grazie al suo motore M88/3 da 3,5 litri che sviluppava 286 CV (282 CV). Le versioni canadese e statunitense erano dotate di una versione depotenziata di quel motore che forniva 260 CV (256 CV).