1997 BMW 5 Series Touring 520d 5MT RWD (136 HP)

Due anni dopo l'introduzione della quarta generazione della Serie 5, la BMW introdusse anche la station wagon, nota anche come Touring nel sistema di denominazione della casa automobilistica.

Quando la BMW lanciò la Serie 5 E39 nel dicembre 1995, fu un grande shock per i suoi clienti, ma in senso piacevole. Anche se sfoggiava una fascia anteriore dall'aspetto insolito rispetto alle sue predecessore, l'auto finì per essere apprezzata per ciò che offriva. C'era solo una cosa che il veicolo non forniva: abbastanza spazio per il vano bagagli. A differenza della sua predecessora, la E34, che era disponibile con una versione con tetto lungo, la E39 non lo era. Quel problema fu risolto nel 1997 quando la casa automobilistica rivelò finalmente la seconda generazione della Serie 5 Touring.

Nella parte anteriore, la E39 differiva molto dai suoi predecessori. A differenza di questi, presentava doppi fari su ogni lato coperti dallo stesso pezzo di vetro e indicatori di direzione montati sugli angoli. Il paraurti integrava anche un grembiule dal profilo aerodinamico, che poteva integrare un set di fendinebbia. Inoltre, la famosa griglia a doppio rene era integrata nel cofano e riempiva l'area tra i fari.

Dal suo profilo, la versione a tetto lungo della E39 manteneva gli stessi pannelli della carrozzeria della sua gemella berlina fino ai montanti B. La BMW non voleva prendere scorciatoie e dotare l'auto delle stesse portiere posteriori, quindi ne progettò di nuove nonostante fosse una soluzione più costosa. Ma proprio come la sorella, presentava longheroni laterali estraibili che proteggevano le ruote posteriori dalle correnti d'aria, contribuendo così a ridurre la resistenza. Dietro le portiere posteriori, la casa automobilistica installò una terza fila di finestrini accanto all'area del bagagliaio, mentre sul retro, un portellone posteriore inclinato in avanti enfatizzava il carattere sportivo dell'auto. Come la precedente generazione della Serie 5 Touring, il lunotto posteriore della E39 poteva essere aperto indipendentemente dal portellone posteriore, facilitando il carico e lo scarico di oggetti più piccoli.

All'interno, la BMW ha creato un cruscotto che seguiva le tendenze del bio-design. Presentava angoli arrotondati e linee fluide. Davanti al guidatore c'era una visiera arcuata sopra il pannello degli strumenti. Gli indicatori del livello del carburante e della temperatura fiancheggiavano il grande contagiri e tachimetro installati al centro. Sotto di essi, su uno stretto LCD, i clienti potevano vedere i dati del computer di bordo. I sedili anteriori a secchiello con aree rinforzate erano divisi da una console centrale che ospitava la leva del cambio e un bracciolo. Come optional, l'E39 era disponibile con un telefono cellulare. Nella parte posteriore, un sedile a panca ripiegabile poteva ospitare fino a tre passeggeri. Permetteva inoltre ai clienti di espandere lo spazio del bagagliaio da 410 litri (23 piedi cubi) a un impressionante 1.652 litri (58,3 piedi cubi).

Sotto il cofano, la BMW ha installato una nuova generazione di motori interamente in alluminio che hanno ridotto il peso complessivo dell'auto. Inoltre, la E39 è stato il primo modello di serie realizzato dalla casa automobilistica con elementi di sospensione completamente in alluminio. I clienti potevano ottenere la E39 Serie 5 Touring con motori a benzina o turbodiesel abbinati a trasmissioni manuali a cinque velocità. Era disponibile anche un cambio automatico a quattro o cinque velocità, a seconda della versione del motore.