1998 SAAB 9-3 Convertible 2.3L Turbo Viggen 5MT FWD (225 HP)

La gamma Saab 9-3 è stata introdotta nel 1998 come successore della serie 900. È stata offerta come hatchback, coupé e decappottabile. È stata sviluppata e prodotta sotto la gestione GM.

Anche se in Svezia non ci sono molti giorni in cui si può guidare con la capote abbassata, la società svedese ha costruito decappottabili fin dal suo primo modello, la 92 (1952), che presentava un tetto in tessuto (noto anche come veicoli cabrio-coach). A differenza dei suoi predecessori, la 9-3 era una vera decappottabile.

La 9-3 aveva lo stesso design frontale della sua gemella coupé, ma non aveva il cofano del bagagliaio inclinato o, almeno, non era così evidente. Poiché l'auto condivideva la piattaforma con la Opel/Vauxhall Vectra, dovette usare alcuni dei suoi componenti. Gli ampi fari e la griglia trapezoidale specifica decoravano la fascia anteriore. I montanti anteriori inclinati erano spessi e fungevano da protezione di sicurezza in caso di ribaltamento. Con la sua linea di cintura ascendente, gli ingegneri affermarono che se l'auto fosse stata capovolta, gli occupanti avrebbero avuto grandi possibilità di sopravvivere se fossero state utilizzate le cinture di sicurezza. Saab fu la prima casa automobilistica a installare quel dispositivo di sicurezza al mondo e diede i diritti di utilizzarlo gratuitamente a tutte le case automobilistiche.

All'interno, la Saab ha cercato di competere con i veicoli premium. Il suo cruscotto era grande e la consolle centrale traeva ispirazione dall'industria aeronautica. Una funzione "Night Panel" è stata ripresa dal suo fratello maggiore, la 9-5. Una volta attivata, l'intero pannello degli strumenti si spegneva e lasciava acceso solo il tachimetro.

Per quanto riguarda il vano motore, la 9-3 Convertible era offerta con un'ampia scelta di motori a benzina, la maggior parte dei quali turbocompressi. La trasmissione standard per l'intera gamma era un manuale a 5 marce, mentre era disponibile un automatico a 4 marce.