2002 BMW 3 Series Sedan (E46) 316i 5AT RWD (115 HP)

Nel 2001, per il modello 2002, la BMW presentò una versione aggiornata della quarta generazione della Serie 3 e, oltre ad alcuni aggiornamenti esterni, migliorò notevolmente gli interni e la gamma dei motori.

Quando la casa automobilistica tedesca lanciò la quarta generazione della Serie 3 alla fine del 1997 per l'anno modello 1998, divenne immediatamente un veicolo ricercato. I clienti sapevano già cosa rappresentava la 3 e capivano che avrebbe dominato il segmento di mercato. Anche se non era un aggiornamento estetico così significativo rispetto alla precedente gamma E36, era comunque abbastanza accattivante da attrarre non solo i clienti più anziani ma anche quelli nuovi, persino di altri marchi. Oltre ad alcuni lievi cambiamenti esterni, la casa automobilistica migliorò notevolmente gli interni, offrì nuove funzionalità e aggiunse più sistemi di sicurezza. Inoltre, le trasmissioni furono ampiamente aggiornate. La casa automobilistica tedesca sostituì quasi l'intera gamma di motori, aggiunse nuovi cambi manuali a sei marce per versioni selezionate e rese disponibili i sistemi di trazione integrale per più motori.

Nella parte anteriore, i clienti notarono un nuovo look per l'auto, che aveva tutto nuovo. C'era un nuovo set di fari anteriori con linee doppie curve più larghe nella parte inferiore. Inoltre, le lampade Bi-Xenon divennero disponibili in tutta la gamma e avevano persino sistemi autolivellanti. Tra di loro, la casa automobilistica installò un nuovo cofano, che sfoggiava un design a griglia a doppio rene più ampio, indipendentemente dal motore. Sotto, la casa automobilistica mise un paraurti completamente nuovo. Presentava un'ampia presa d'aria sottile di forma trapezoidale nella parte inferiore, con bordi esterni angolati verso il basso. Nella versione precedente, non LCI, la Serie 3 E46 presentava prese d'aria angolate verso l'alto e di forma trapezoidale invertita, come se stesse sorridendo.

Non ci furono aggiornamenti significativi per la berlina dall'aspetto sportivo. Grazie al suo sviluppo iniziale, l'auto aveva ancora un aspetto di classe con il suo lungo cofano e il design della cabina arretrata. Tuttavia, la BMW considerò di migliorarla con parafanghi anteriori ridisegnati per abbinarli ai nuovi fari. Offriva anche finiture cromate per un aspetto più lussuoso, a seconda del mercato. Inoltre, i modelli base erano dotati di cerchi in lega da 16 pollici con alcune opzioni per set da 17 pollici ridisegnati. Nella parte posteriore, il cambiamento più significativo riguardava i fanali posteriori, che sfoggiavano lenti rosse o trasparenti sopra gli indicatori di direzione, a seconda del paese. Inoltre, il paraurti ha ottenuto una zona inferiore ridisegnata con un'ampia finitura nera che poteva integrare i sensori di parcheggio.

All'interno, le versioni base presentavano lo stesso rivestimento in tessuto per tutti i sedili, ma era disponibile un interno rivestito in pelle. Davanti al conducente c'era un pannello strumenti completamente nuovo. Sebbene presentasse ancora gli stessi grandi quadranti per il tachimetro e il contagiri affiancati da indicatori più piccoli per il livello del carburante e la temperatura del liquido di raffreddamento, aveva nuovi LCD nella zona inferiore che mostravano i dati del computer di bordo. Sulla consolle centrale, la casa automobilistica ha offerto un'opzione per uno schermo a colori più ampio per il sistema di navigazione, che ha sostituito quello precedente che mostrava solo le frecce per le direzioni da seguire. Inoltre, la console centrale ha ricevuto un nuovo design, con un vano portaoggetti con una copertura retrattile.

La berlina BMW Serie 3 del 2002 (E46) ha mantenuto molti dei fondamenti della versione non rinnovata, ma ha avuto cambiamenti significativi per la trasmissione. Come il suo predecessore, la gamma aveva nuovi motori con quattro e sei cilindri. Tuttavia, questi erano nuovi e fornivano più potenza e una migliore efficienza nei consumi. Inoltre, erano disponibili più versioni con sistemi di trazione integrale, inclusi motori turbodiesel. I nuovi propulsori da tre litri hanno ricevuto un cambio manuale a sei marce invece di cinque come il resto della gamma.