2003 CHEVROLET Malibu Maxx 3.5L V6 4AT (203 HP)

Progettata come un veicolo adatto a qualsiasi venditore, adatto a qualsiasi famiglia che non poteva permettersi una costosa station wagon o come fonte di guadagno per una compagnia di autonoleggio, la Malibu Maxx del 2003 era un esempio lampante di ingegneria di marca.

Chevrolet sviluppò la piattaforma Epsilon insieme a Fiat, dando vita all'europea Opel/Vauxhall Vectra, all'italiana Fiat Croma e alla Pontiac G6. Ma GM aveva bisogno di un veicolo più conveniente che potesse essere venduto in grandi numeri ai proprietari di flotte, comprese le società di autonoleggio. Per questo, il marchio del papillon realizzò la Malibu Maxx. Un'auto che era ben lontana dalla Malibu originale del 1964.

Nella parte anteriore, la griglia era divisa in due da una stecca orizzontale che esibiva il distintivo del papillon. Nei primi due anni, era cromato, ma dopo il 2006 la Chevrolet lo abbandonò, preferendone uno in tinta con la carrozzeria. Il suo aspetto ricordava la Vectra C europea, ma c'erano pannelli laterali e parafanghi diversi. Il montante D aggiunto, avanzato sul retro, faceva sembrare l'auto un mix tra una station wagon e una hatchback. Non era un design di cui scrivere a casa.

La Chevrolet realizzò la Malibu in alcuni livelli di allestimento, a partire da una versione base con pannelli in plastica e servizi mediocri. Era il tipo di veicolo preferito dai venditori e dalle società di autonoleggio. Tuttavia, poteva essere una comoda auto per famiglie grazie ai suoi bassi costi di gestione. Inoltre, grazie al suo sedile posteriore ripiegabile diviso per tre, la Malibu Maxx impressionava con il suo enorme spazio nel bagagliaio.

Sotto il cofano, la GM ha installato il motore a benzina da 2,2 litri per il livello di allestimento base, ma non ha dimenticato di offrire una versione SS alimentata da un grintoso V6 da 3,9 litri.