2007 BMW 1 Series 3 doors (E81) 116i 6AT RWD (122 HP)

Meno di tre anni dopo l'introduzione della prima generazione della Serie 1, la BMW presentò il restyling di questa berlina compatta a tre porte al Salone dell'automobile di Ginevra del 2007.

Le vendite della prima generazione della versione a cinque porte della Serie 1 (E87 in codice di fabbrica) sembravano promettenti. Nei suoi primi tre anni, la hatchback a cinque porte ha superato le vendite della Serie 3 compatta (E36) nella sua produzione di sette anni. Poi, la BMW ha deciso di lanciare la versione a tre porte della sua gamma base, aumentando le vendite, nota anche come E81 in codice di fabbrica. Grazie a questa nuova versione, le vendite hanno superato la barriera delle 200.000 unità negli anni successivi nonostante la crisi finanziaria mondiale che ne è seguita. La versione rinnovata, o Life Cycle Impulse (LCI) come amava chiamarla la BMW, è stata presentata a marzo 2007 in Svizzera, con le vendite del modello a tre porte iniziate a maggio dello stesso anno.

Davanti, la Serie 1 a tre porte era dotata della fascia anteriore rinnovata per l'intera gamma, con fari allo xeno e coperture trasparenti per l'unità a due fari. C'erano piccole differenze tra la versione rinnovata e quella non rinnovata dell'auto. Ma un occhio attento ai dettagli poteva individuarle sulla griglia a doppio rene, che presentava angoli esterni superiori arrotondati anziché affilati. Inoltre, il paraurti inferiore era nuovo e aveva un'ampia presa d'aria che correva lungo l'intera larghezza del grembiule, integrando i fendinebbia rettangolari disponibili. In precedenza, questi erano arrotondati e fiancheggiavano la presa d'aria montata al centro.

Il profilo dell'auto sembrava simile alla versione a cinque porte, anche se con due porte in meno. Tuttavia, la E81 sembrava più sportiva grazie alle sue porte più lunghe con finestrini senza cornice. Inoltre, i finestrini laterali posteriori erano più corti e arcuati verso il basso per amplificare l'aspetto dinamico dell'auto. Un altro dettaglio che accompagnava la versione rinnovata della gamma era la piega laterale che attraversava il veicolo da davanti a dietro, che collegava visivamente i parafanghi anteriori ai fanali posteriori. Sul retro, il lunotto posteriore leggermente inclinato in avanti del portellone era adornato nella parte superiore da uno spoiler sul tetto. Anche i fanali posteriori erano stati ridisegnati e avevano due lenti trasparenti, una per le luci di retromarcia e l'altra per gli indicatori di direzione. Come ultimo dettaglio, il paraurti posteriore era più liscio poiché non aveva una linea scolpita da un lato all'altro.

Gli interni dell'auto erano nuovi, con un volante ridisegnato e decorazioni argentate sulla razza inferiore. Inoltre, il cruscotto sfoggiava anche nuovi materiali e lo schermo oscillante disponibile per il sistema di infotainment iDrive. I clienti venivano accolti da sedili anteriori con rinforzi alti che potevano essere inclinati in avanti per consentire l'accesso al sedile posteriore. BMW notò che anche nella carrozzeria a cinque porte, lo spazio per le gambe era limitato per chi vi sedeva. Di conseguenza, la versione a tre porte sembrava un approccio appropriato al segmento. Offriva persino una configurazione a quattro posti in cui il sedile posteriore era profilato per due e presentava un vano portaoggetti centrale. Lo spazio del bagagliaio era abbastanza grande per la spesa settimanale e una vacanza in due, ma non abbastanza grande per contenere i bagagli di una famiglia di quattro persone.

Dal punto di vista ingegneristico, la versione rinnovata della Serie 1 è dotata di motori migliorati che forniscono più potenza rispetto al modello del 2004. Inoltre, questi propulsori aggiornati sono stati realizzati per essere rapidamente adattati agli standard sulle emissioni Euro 5 che sarebbero entrati in vigore nel 2009. La maggior parte delle versioni era disponibile con un cambio manuale a sei marce o un automatico a sei marce, che ha trasformato la BMW più corta in un'eccellente cruiser cittadina.