2009 Toyota Prius 1.8 Hybrid CVT (136 HP)

Presentata al Salone dell'auto di New York del 2009, la terza generazione della Prius sorprese i suoi clienti non solo per la sua tecnologia evoluta, ma anche per un nuovo stile tutt'altro che anonimo.

Mentre la prima generazione della Prius era la brutta anatra della famiglia Toyota, la terza generazione è arrivata con un design sorprendente. Inoltre, vantava un'ampia gamma di pacchetti tecnologici che rendevano i clienti più soddisfatti dei loro veicoli. Anche se non forniva alcun tipo di accelerazione rapida, era abbastanza buona da immettersi in autostrada senza il timore di non riuscire a immettersi rapidamente nella prima corsia. Inoltre, poiché la Prius era già un fenomeno mondiale, divenne un veicolo di dichiarazione per coloro che lottavano per un ambiente più pulito. Sfortunatamente per la casa automobilistica giapponese, la crisi finanziaria mondiale iniziata alla fine del 2008 ha influenzato le vendite. Nonostante ciò, la terza generazione della Prius, nota anche come XW30, ha raggiunto più di 1,6 milioni di clienti, superando leggermente i numeri del suo predecessore.

Nella parte anteriore, gli elementi più accattivanti erano i fari anteriori inclinati all'indietro. Presentavano una doppia curvatura nella parte superiore, come se fossero stati allungati all'indietro da una forza aerodinamica. Tra di loro, Toyota ha aggiunto una griglia ridisegnata. Inoltre, il badge della casa automobilistica è stato spostato dal cofano alla parte superiore del paraurti. Più in basso, nel grembiule, la casa automobilistica ha posizionato una presa d'aria di forma rettangolare che completava l'area di raffreddamento fiancheggiata da fendinebbia impilati.

Il profilo dell'auto non è cambiato molto rispetto alla seconda generazione della Prius. Il frontale presentava un muso corto e un parabrezza inclinato che quasi continuava la linea ascendente del cofano. La serra, d'altra parte, era leggermente più alta ma presentava comunque un tetto curvo. Toyota ha cercato di rendere l'auto più aerodinamica ed è riuscita a ottenere un Cx di soli 0,25 per la Prius del 2010. La parte posteriore Kamback, con un ampio lunotto inclinato completato da una piccola area vetrata sul lato verticale del portellone, ha aiutato la Prius a raggiungere questo obiettivo. Sul profilo, una piega attraversava la parte anteriore e posteriore dell'auto, rendendola più attraente. Inoltre, l'auto montava cerchi in lega da 15 pollici di nuova concezione.

All'interno dell'abitacolo, Toyota ha riconsiderato il design generale e ha ascoltato i suoi clienti. Mentre il cruscotto è rimasto posizionato sopra il cruscotto, più vicino al parabrezza, la consolle centrale era completamente nuova. Presentava ancora un LCD sensibile al tocco per il sistema di infotainment, ma il selettore del cambio non c'era più. Toyota lo ha spostato nella consolle centrale. I sedili anteriori erano completamente nuovi e presentavano aree rinforzate. Inoltre, l'auto aveva rivestimenti ecologici, che le conferiscono un aspetto di lusso. Nella parte posteriore, c'era molto spazio per la testa e per le gambe per tre passeggeri adulti. Allo stesso tempo, il sedile della panca ripiegabile poteva espandere lo spazio del bagagliaio già ampio per un veicolo di dimensioni compatte.

Sotto il cofano, le cose si sono evolute in modo drammatico. Toyota ha abbandonato il motore da 1,5 litri precedentemente utilizzato e lo ha sostituito con un'unità da 1,8 litri più nuova e potente. La trasmissione non era più una semplice CVT ma una eCVT, che si è rivelata una scelta migliore per il sistema di guida ibrido sinergico dell'auto. Tutte le versioni avevano sistemi di frenata antibloccaggio, controllo della trazione e altre funzioni di sicurezza. Inoltre, i clienti potevano ordinare la Prius dotata di pannelli solari sul tetto, cruise control adattivo e un sistema di assistenza al mantenimento della corsia.