2009 Toyota Prius 1.8 Hybrid CVT (136 HP)

Dévoilée au Salon de l'auto de New York 2009, la troisième génération de la Prius a surpris ses clients non seulement par sa technologie évoluée, mais aussi par un nouveau style qui était loin d'être fade.

Si la première génération de la Prius était le vilain petit canard de la famille Toyota, la troisième génération se distinguait par un design surprenant. De plus, elle proposait une large gamme de packs technologiques qui rendaient les clients plus satisfaits de leur véhicule. Même si elle n'offrait pas de temps d'accélération rapides, elle était suffisamment bonne pour s'insérer sur l'autoroute sans craindre de ne pas pouvoir sortir rapidement sur la première voie. De plus, la Prius étant déjà un phénomène mondial, elle est devenue un véhicule emblématique pour ceux qui se battent pour un environnement plus propre. Malheureusement pour le constructeur japonais, la crise financière mondiale qui a débuté fin 2008 a affecté les ventes. Malgré cela, la troisième génération de la Prius, également connue sous le nom de XW30, a atteint plus de 1,6 million de clients, dépassant légèrement les chiffres de sa prédécesseure.

À l'avant, les phares évasés vers l'arrière sont les éléments les plus marquants. Ils présentent une double courbure sur leur partie supérieure, comme s'ils étaient étirés vers l'arrière par une force aérodynamique. Entre eux, Toyota a ajouté une calandre redessinée. De plus, le logo du constructeur a été déplacé du capot vers la partie supérieure du pare-chocs. Plus bas, dans le tablier, le constructeur a placé une prise d'air de forme rectangulaire qui complète la zone de refroidissement flanquée de phares antibrouillard superposés.

Le profil de la voiture n'a pas beaucoup changé par rapport à la deuxième génération de Prius. Son avant était doté d'un nez court et d'un pare-brise incliné qui prolongeait presque la ligne ascendante du capot. La partie vitrée, en revanche, était légèrement plus haute mais comportait toujours un toit incurvé. Toyota a essayé de rendre la voiture plus aérodynamique et a réussi à obtenir un Cx de seulement 0,25 pour la Prius 2010. L'arrière Kamback, avec une large lunette arrière inclinée complétée par une petite zone vitrée sur le côté vertical du hayon, a aidé la Prius à y parvenir. Sur le profil, un pli traversait l'avant de la voiture vers l'arrière, la rendant plus attrayante. De plus, la voiture roulait sur des jantes en alliage de 15 pouces de conception nouvelle.

À l’intérieur de l’habitacle, Toyota a repensé le design général et écouté ses clients. Si le tableau de bord est resté placé au-dessus du tableau de bord, plus près du pare-brise, la console centrale était entièrement nouvelle. Elle comportait toujours un écran LCD tactile pour le système d’infodivertissement, mais le sélecteur de vitesse n’était plus là. Toyota l’a déplacé vers la console centrale. Les sièges avant étaient entièrement nouveaux et comportaient des zones renforcées. De plus, la voiture était dotée d’une sellerie écologique, ce qui lui donnait un aspect haut de gamme. À l’arrière, il y avait beaucoup d’espace pour la tête et les jambes pour trois passagers adultes. En même temps, la banquette rabattable en deux parties pouvait agrandir le volume du coffre déjà important pour un véhicule de taille compacte.

Sous le capot, les choses ont considérablement évolué. Toyota a abandonné le moteur de 1,5 litre utilisé jusqu'à présent et l'a remplacé par un nouveau moteur de 1,8 litre plus puissant. La transmission n'était plus une simple CVT mais une eCVT, qui s'est avérée être un meilleur choix pour le système de propulsion hybride synergique de la voiture. Toutes les versions étaient équipées de systèmes de freinage antiblocage, d'un contrôle de traction et d'autres dispositifs de sécurité. En outre, les clients pouvaient commander la Prius équipée de panneaux solaires sur le toit, d'un régulateur de vitesse adaptatif et d'un système d'assistance au maintien de la trajectoire.