2011 Toyota Prius 1.8 Hybrid CVT (136 HP)

La Toyota ha presentato la versione europea aggiornata della terza generazione della Prius al Salone dell'automobile di Francoforte del 2011, con notevoli miglioramenti tecnici e degli interni.

In Europa, la Toyota Prius ha dovuto affrontare una forte concorrenza da parte di altre case automobilistiche che offrivano motori turbodiesel a basso consumo di carburante per veicoli di dimensioni simili. Inoltre, i clienti richiedevano più funzionalità high-tech da un'auto così avanzata. Di conseguenza, la Toyota ha dovuto adattarsi e introdurre una versione aggiornata dell'auto nel 2011. Allo stesso tempo, ha cercato di aumentare le cifre di vendita nonostante l'aumento di prezzo rispetto ai suoi diretti concorrenti con trasmissioni non ibride. La casa automobilistica giapponese ha venduto 200.000 unità tra il 2009 e il 2011 in Europa e alcuni dei suoi clienti provenivano da altri marchi. Di conseguenza, la Prius del 2011 ha cercato di impressionare gli acquirenti e di farli assaltare le porte dei concessionari Toyota.

Dall'esterno, non ci sono stati cambiamenti significativi all'auto, anche se alcuni erano ancora facili da notare. Davanti, i fari allo xeno erano disponibili per la maggior parte delle versioni. Inoltre, la Toyota Prius del 2011 presentava fendinebbia standard installati nella parte inferiore del paraurti, sotto le luci di marcia diurna. Tra di loro, Toyota ha installato un'ampia presa d'aria rettangolare nel grembiule, mentre la griglia superiore era stretta e larga.

Dal suo profilo, il cofano ripido per una berlina di dimensioni compatte era continuato dal parabrezza panoramico dell'auto. Una linea del tetto curva e una parte posteriore in stile Kamback completavano l'immagine di questo veicolo aerodinamico. Inoltre, l'auto era dotata di cerchi in lega standard in tutta la gamma, anche se le loro dimensioni da 15 pollici non erano niente di speciale. Tuttavia, i clienti potevano optare per un set da 17 pollici che rendeva l'affare più allettante. Toyota forniva l'auto in otto colori, a seconda della versione.

Gli interni sono stati realizzati con cura per soddisfare le richieste dei clienti europei. Il cruscotto e i pannelli delle portiere erano ricoperti da elementi in plastica rigida realizzati con materiali riciclati, ma ciò non ha disturbato troppo i clienti della Prius. D'altro canto, i comodi sedili standard erano disponibili con rivestimento in velluto o, come optional, in pelle sintetica (SofTex). Sul retro, il sedile piatto era abbastanza largo da ospitare tre adulti e c'era solo una piccola protuberanza sul pavimento in modo che l'occupante seduto al centro avesse abbastanza spazio per le gambe a disposizione. Anche lo spazio per la testa era adatto alla maggior parte delle persone. Dietro, l'ampio bagagliaio presentava un'area di stoccaggio sotto il pavimento. Toyota ha offerto alla Prius europea un pacchetto completo che includeva sette airbag, ESP e ABS. Inoltre, il display multi-informazioni che si trovava in cima al cruscotto, più vicino al parabrezza, presentava un display a colori che mostrava i dati sulla trasmissione ibrida. In cima alla consolle centrale, un touchscreen da 6,5 pollici era di serie per la maggior parte delle versioni, mentre la versione top di gamma ne aveva uno da sette pollici e un head-up display. Il cambio a mazza da golf posizionato sulla consolle centrale aveva un aspetto ordinato e facile da usare.

Sotto il cofano, Toyota ha posizionato un motore a benzina aspirato da 1,8 litri che funzionava secondo il ciclo Atkinson. Era più efficiente del normale ciclo Otto utilizzato sulla maggior parte dei propulsori ad accensione comandata. Era accoppiato a un motore elettrico in un sistema parallelo. A seconda delle condizioni, l'auto poteva funzionare a benzina, elettricità o entrambe. Un altro miglioramento rispetto alla generazione precedente era l'eCVT avanzato (CVT a controllo elettronico). Inoltre, la Prius del 2011 era disponibile come ibrida plug-in. A differenza della normale Prius, era dotata di una batteria agli ioni di litio che garantiva un'autonomia EV di 23 km (14 miglia).