2011 Toyota Prius 1.8 Hybrid CVT (136 HP)

Toyota presentó la versión europea y actualizada de la tercera generación del Prius en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2011, y la nueva versión llegó con importantes mejoras interiores y técnicas.

En Europa, el Toyota Prius se enfrentó a una dura competencia por parte de otros fabricantes de automóviles que ofrecían motores turbodiésel de bajo consumo de combustible para vehículos de tamaño similar. Además, los clientes exigían más características de alta tecnología a un automóvil de ingeniería tan avanzada. Como resultado, Toyota tuvo que adaptarse y presentar una versión mejorada del automóvil en 2011. Al mismo tiempo, trató de aumentar las cifras de ventas a pesar del aumento de precio respecto a sus competidores directos con transmisiones no híbridas. El fabricante de automóviles japonés vendió 200.000 unidades entre 2009 y 2011 en Europa, y algunos de sus clientes provenían de otras marcas. Como resultado, el Prius 2011 intentó impresionar a los compradores y hacer que asaltaran las puertas de los concesionarios de Toyota.

Desde el exterior, no se observaron cambios significativos en el vehículo, aunque algunos eran fáciles de notar. En la parte delantera, los faros de xenón estaban disponibles para la mayoría de las versiones. Además, el Toyota Prius 2011 contaba con faros antiniebla de serie instalados en la parte inferior del parachoques, debajo de las luces de circulación diurna. Entre ellos, Toyota instaló una entrada de aire amplia y rectangular en el faldón, mientras que la parrilla superior era estrecha y ancha.

De perfil, el capó inclinado para un sedán de tamaño compacto se complementaba con el parabrisas panorámico del coche. Una línea de techo curvada y una parte trasera de estilo Kamback completaban la imagen de este vehículo aerodinámico. Además, el coche venía equipado con llantas de aleación de serie en toda la gama, aunque su tamaño de 15 pulgadas no era nada del otro mundo. Aun así, los clientes podían optar por un juego de 17 pulgadas que endulzaba la oferta. Toyota ofrecía el coche en ocho colores, según la versión.

El interior fue cuidadosamente diseñado para satisfacer las demandas de los clientes europeos. El tablero de instrumentos y los paneles de las puertas estaban cubiertos por elementos de plástico duro hechos de materiales reciclados, pero eso no molestó demasiado a los clientes del Prius. Por otro lado, los cómodos asientos de serie estaban disponibles con tapicería de terciopelo o, como opción, de cuero sintético (SofTex). En la parte trasera, el asiento corrido plano era lo suficientemente ancho para acomodar a tres adultos, y solo había un pequeño bache en el piso para que el ocupante del asiento central tuviera suficiente espacio para las piernas a su disposición. El espacio para la cabeza también era adecuado para la mayoría de las personas. Detrás, el gran maletero presentaba un área de almacenamiento debajo del piso. Toyota ofreció al Prius europeo un paquete completo que incluía siete bolsas de aire, ESP y ABS. Además, la pantalla multiinformación que se encontraba sobre el tablero de instrumentos, más cerca del parabrisas, presentaba una pantalla a color que mostraba datos sobre el tren motriz híbrido. Encima de la consola central, una pantalla táctil de 6,5 pulgadas era estándar para la mayoría de los niveles, mientras que la versión de gama alta tenía una de siete pulgadas y una pantalla de visualización frontal. La palanca de cambios tipo palo de golf ubicada en la consola central tenía un aspecto ordenado y era fácil de usar.

Bajo el capó, Toyota colocó un motor de gasolina atmosférico de 1,8 litros que funcionaba en ciclo Atkinson, más eficiente que el ciclo Otto habitual que se utiliza en la mayoría de los motores de encendido por chispa. Estaba acoplado a un motor eléctrico en un sistema paralelo. Dependiendo de las condiciones, el coche podía funcionar con gasolina, electricidad o ambas. Otra mejora respecto a la generación anterior era la avanzada eCVT (transmisión variable continua controlada electrónicamente). Además, el Prius 2011 estaba disponible como híbrido enchufable. A diferencia del Prius normal, estaba equipado con una batería de iones de litio que aseguraba una autonomía EV de 23 km (14 millas).