2012 BMW 1 Series 3-door (F21) 116d 6MT EfficientDynamics RWD (114 HP)

Dopo l'introduzione della seconda generazione della Serie 1 a cinque porte, nota con la sigla di fabbrica F20, nel 2011, la casa automobilistica ha ampliato la gamma con una versione a tre porte l'anno successivo.

Lanciato all'Auto Mobil International Leipzig 2012, il nuovo veicolo a tre porte in stile hatchback della casa automobilistica tedesca era atteso da quei clienti che volevano mettere le mani su una Bimmer più conveniente e ottenere comunque lo stesso piacere di guida di coloro che miravano alla Serie 3. Inoltre, poiché l'auto era più corta, era più adatta alla guida in città. La BMW ha sviluppato la Serie 1 sulla stessa piattaforma L7 delle Serie 3 e 4. Questo approccio ha aiutato la casa automobilistica ad abbassare i costi di produzione e ha anche migliorato alcune delle flessioni della precedente generazione della Serie 1. Grazie al passo più lungo (più 30 mm o 1,2 pollici), i sedili posteriori non erano più ridondanti per i passeggeri di taglia adulta e persino il bagagliaio era più grande. Ultimo ma non meno importante, l'auto ha beneficiato di motori migliorati e, cosa più importante, di un nuovo cambio automatico.

L'auto è stata disegnata dopo che Chris Bangle ha lasciato il reparto stile della casa automobilistica tedesca, e il nuovo look è stato attribuito a Nicolas Huet. Ha creato una nuova fascia anteriore che sfoggiava fari orizzontali triangolari puntati verso l'interno. Presentavano le già note luci corona per le DRL. Affiancavano la griglia a doppio rene allargata che dominava la parte anteriore del veicolo. Più in basso, sul paraurti, la casa automobilistica ha aggiunto un'ampia presa d'aria che sfoggiava fendinebbia rotondi sui lati.

Dal suo profilo, la BMW Serie 1 2012 a 3 porte ha mantenuto la stessa forma e lo stesso passo della sua gemella a cinque porte. A differenza di questa, ha ripreso l'idea della generazione precedente con i finestrini senza cornice e le portiere più lunghe che hanno facilitato anche l'accesso ai sedili posteriori. Per enfatizzare il carattere sportivo dell'auto, la BMW ha inclinato verso il basso la sezione superiore dei finestrini posteriori, come in una coupé, nonostante l'auto fosse una hatchback. Tuttavia, ha mantenuto il famoso calcio Hofmeister, che è stato una caratteristica di design distintiva per l'intera gamma BMW sin dai primi anni '70. Nella parte posteriore, il portellone presentava un finestrino inclinato in avanti adornato nella parte superiore da uno spoiler sul tetto. Come la sua predecessora, la seconda generazione della Serie 1 aveva luci posteriori montate agli angoli. Quando i clienti ordinavano l'auto con i fari allo xeno opzionali, ottenevano automaticamente le serie di LED a forma di L per le luci posteriori.

Come la maggior parte delle BMW di quei tempi, l'abitacolo era orientato al guidatore. Davanti a loro c'era un quadro strumenti dall'aspetto minimalista pieno di grandi quadranti per il tachimetro e il contagiri, più l'indicatore del livello del carburante. Qualsiasi altra informazione era accessibile tramite il computer di bordo standard dell'auto sullo schermo montato sotto i quadranti principali. Inoltre, BMW offriva il sistema di infotainment iDrive di serie su tutta la gamma, dotato di uno schermo da 6,5 o 8,8 pollici in cima alla consolle centrale che poteva mostrare qualsiasi informazione essenziale sullo stato del veicolo. Come previsto, i posti migliori in casa erano nella parte anteriore, sebbene di forma standard, ed erano appena rinforzati e di supporto sui lati. Nella parte posteriore, grazie al passo aumentato, i clienti hanno guadagnato altri 21 mm (0,8 pollici) di spazio per le ginocchia. Sfortunatamente, l'alto tunnel di trasmissione ha comunque influito sullo spazio per le gambe.

La BMW Serie 1 a tre porte del 2012 era basata su una piattaforma con motore anteriore e trazione posteriore ripresa dalla sorella maggiore, la Serie 3. Ciò significava che era disponibile anche con un sistema di trazione integrale per versioni specifiche, il che era più che gradito ai clienti. Un altro aggiornamento cruciale è stata l'introduzione del cambio automatico a otto velocità che ha migliorato l'efficienza del carburante.