2012 Chevrolet Camaro ZL1 6.2L V8 6AT RWD (557 HP)

Mentre per molte persone la sigla ZL1 non aveva alcun significato, per gli appassionati della Camaro indicava una delle versioni più rare e potenti della prima generazione dell'auto.

Nel 1969, Fred Gibb, un concessionario Chevrolet dell'Illinois, chiese alla casa automobilistica di installare un motore ZL1 427 big-block ripreso dalla Corvette sotto il cofano di una Camaro. Voleva iscrivere l'auto alla competizione Super Stock sulle piste di accelerazione. Inizialmente, la casa automobilistica fu riluttante alla sua richiesta e la negò. Tuttavia, Vince Piggins, che era responsabile dello sviluppo della Camaro Z/28 (sì, con una "/" a quel tempo), convinse i dirigenti della Chevy a realizzare il veicolo. C'erano due problemi principali con la Camaro ZL1 del 1969: uno era il prezzo elevato poiché il costo del motore era alto quanto il resto dell'auto, e l'altro era che la casa automobilistica doveva costruirne 50 unità per renderle legali per la competizione. Alla fine, la casa automobilistica finì per realizzare 69 veicoli. Ciò li rese rari e vere e proprie leggende tra gli appassionati. La Camaro ZL1 del 1969 era ufficialmente valutata a 430 CV (436 PS), ma cifre non ufficiali mostravano oltre 520 CV (527 PS) inviati attraverso l'albero motore forgiato. Di conseguenza, la Chevrolet Camaro ZL1 del 2012 non poteva essere al di sotto di quella potenza. E non lo era.

La Chevrolet non voleva che la sua Camaro ZL1 del 2012 assomigliasse al resto della gamma, quindi aggiunse alcuni dettagli unici. Oltre al badge cromato ZL1 sulla griglia nera, l'auto aveva anche un paraurti anteriore ridisegnato. Presentava un'ampia presa d'aria inferiore fiancheggiata da prese d'aria verticali di forma angolare che ospitavano i fendinebbia rotondi. Tuttavia, la parte più sorprendente era il cofano a induzione con una sezione centrale in fibra di carbonio nera e un set di prese d'aria. Nessun'altra Camaro di quinta generazione aveva quei dettagli fino a quella data.

Sebbene non ci fossero molti modi per migliorare l'aspetto del profilo della Camaro, la casa automobilistica riuscì comunque ad aggiungere un nuovo set di cerchi in alluminio forgiato da 20 pollici più leggeri di quelli installati sulla versione SS. Attraverso questi grandi cerchi a cinque razze, gli astanti potevano vedere i grandi freni Brembo con pinze contrassegnate ZL1. Il design delle portiere scolpite era enfatizzato dalle minigonne laterali inferiori che adornavano i pannelli del bilanciere, mentre sul retro, uno spoiler a labbro più alto decorava il ponte. A differenza di qualsiasi altra Camaro di quinta generazione, la ZL1 aveva quattro scarichi sul retro che fiancheggiavano il diffusore. Inoltre, un badge cromato ZL1 adornava il cofano del bagagliaio.

All'interno, la casa automobilistica ha creato un'atmosfera unica per la versione più potente della Chevrolet Camaro del 2012. I sedili a secchiello con rinforzi alti erano rivestiti in pelle e sfoggiavano stemmi ZL1 ricamati sugli schienali. Inoltre, il conducente ha potuto godere di un volante a tre razze ridisegnato con una corona rivestita in microfibra e accenti in alluminio. La Chevrolet ha anche offerto l'auto con inserti in microfibra sul cruscotto, che non solo hanno ridotto i riflessi, ma hanno anche conferito al veicolo un aspetto di lusso. La console centrale tra gli occupanti anteriori sfoggiava gli indicatori "four-pack" che mostravano la pressione e la temperatura dell'olio, la pressione di sovralimentazione e la temperatura dell'olio della trasmissione.

Al momento del lancio, al Chicago Auto Show del 2011, la casa automobilistica annunciò un motore da 550 CV (557 CV) per la ZL1. Tuttavia, la versione di produzione raggiunse i 580 CV (580 CV) dal suo motore sovralimentato da 382 (6,3 litri) ripreso dalla Cadillac CTS-V. Chevrolet accoppiava il nuovo propulsore a un cambio manuale a sei marce che trasmetteva tutta la potenza alle ruote posteriori tramite un differenziale a slittamento limitato. GM dedicò anche più tempo a testare l'auto sul famoso circuito del Nürburgring Nordschleife in Germania per le sospensioni, migliorando il controllo magnetico della guida del veicolo. Di conseguenza, la Chevrolet Camaro ZL1 del 2012 era un'arma da pista feroce e anche una comoda cruiser in autostrada.