2014 Toyota Highlander 2.7L DOHC 6AT FWD (185 HP)

Toyota ha prodotto rapidamente l'Highlander attraverso le generazioni e, appena cinque anni dopo il lancio della seconda iterazione del modello, ha presentato la terza al Salone Internazionale dell'Auto di New York del 2013.

Con la crisi finanziaria mondiale passata, Toyota è stata più rilassata e ha puntato in alto nel segmento dei crossover di medie dimensioni con l'Highlander. La versione modello 2014 di questo veicolo ha dimostrato che la casa automobilistica giapponese si è concentrata di più sul design rispetto alle due generazioni precedenti di questo modello. Inoltre, ha lavorato di più per fornire interni di lusso e ha offerto ai clienti un veicolo che non era più fatto per le corse a scuola. Di conseguenza, l'auto ha venduto più di 200.000 unità in tutto il mondo da quando è stata disponibile negli Stati Uniti, in Giappone, in Australia e in Cina.

Mentre le prime due generazioni dell'Highlander non sembravano dimostrare che la casa automobilistica avesse investito molto nel reparto design, la terza generazione si presentò con un aspetto fresco e un look più audace. I fari erano più sottili e si estendevano all'indietro verso i parafanghi e sfoggiavano fasci di luce di proiezione. Tra di loro, la casa automobilistica piazzò un'ampia griglia con una cornice cromata. Inoltre, il badge della casa automobilistica era alloggiato nella parte superiore, integrato in una stecca orizzontale cromata. Sul lato inferiore del paraurti, Toyota aggiunse una seconda presa d'aria che migliorò l'area di raffreddamento e fu affiancata dalle prese d'aria laterali per i fendinebbia e le luci di marcia diurna.

I parafanghi svasati della Highlander del 2014 sembravano più discreti, soprattutto per l'asse anteriore. Toyota ha anche migliorato il design laterale con pannelli delle portiere scolpiti che presentavano un'area inferiore piegata appena sopra le soglie laterali. Ha anche utilizzato una finitura nera attorno ai passaruota e sul lato inferiore della carrozzeria per enfatizzare l'immagine da SUV della Highlander. Gli specchietti retrovisori delle portiere ora presentavano indicatori di direzione, che facevano parte del pacchetto di sicurezza introdotto da Toyota. Infine, sul retro, la casa automobilistica ha disegnato un montante D inclinato in avanti che ha creato un'immagine dinamica per l'auto. Infine, sul retro, uno spoiler sul tetto adornava il portellone posteriore, che integrava parti dei fanali posteriori.

All'interno, i clienti hanno avuto una grande sorpresa. Il veicolo a tre file poteva ospitare fino a otto persone, anche se Toyota ha offerto ai clienti la possibilità di ottenere sei posti con due sedili capitano per la fila centrale. Nella parte anteriore, i sedili a secchiello standard fornivano un supporto laterale medio. Il quadro strumenti riprogettato ha abbandonato lo stile binoculare utilizzato in precedenza e ha adottato uno schema più classico con un pannello più ampio in cui il tachimetro e il contagiri affiancavano un TFT tra di loro. C'era anche un miglioramento nella qualità dei materiali, che ha fatto sentire meglio i clienti come se fossero in un veicolo di lusso.

Sotto il cofano, Toyota ha ripreso i motori della generazione precedente. Il modello base era dotato di un 2,7 litri. La versione di fascia media offriva ai clienti un'unità aspirata da 3,5 litri, mentre la versione top di gamma presentava un V6 da 3,5 litri. A parte la versione ibrida, che era abbinata a un CVT, le altre versioni presentavano una trasmissione automatica a 6 velocità. Il sistema di trazione integrale era disponibile per motori selezionati.