1968 Chevrolet Corvette Stingray 5.4L V8 4MT (304 HP)

Chevrolet conservó la segunda generación del Corvette durante sólo cinco años antes de reemplazarla por la tercera generación, que duró hasta 1982, sobreviviendo a toda la Era del Malestar.

La era de los muscle cars estaba en su apogeo cuando el fabricante de automóviles presentó la tercera generación del Corvette. Pero mientras que esos cupés se centraban principalmente en el rendimiento de aceleración en línea recta, el C3 era un deportivo ligero que podía conducirse mejor gracias a su suspensión independiente en todas las curvas, su bajo centro de gravedad y una mejor distribución del peso. Además, el C3 ya se consideraba una alternativa americana a los deportivos europeos gracias a su alto rendimiento por dólar. El diseño se heredó del concepto Mako Shark II diseñado por Larry Shinoda bajo la dirección de Bill Mitchel, pero el chasis se heredó del Corvette C2. Pero no había nada de malo en eso, ya que Zora Arkus-Duntov lo desarrolló pensando en las carreras y con soluciones inteligentes como el sistema transaxle y la suspensión independiente en todas las curvas.

A Chevrolet le gustó la idea de los faros escamoteables y utilizó el mismo sistema en el C3, aunque con un sistema hidráulico en lugar del eléctrico utilizado en el C2. Un parachoques metálico cromado adornaba la fascia delantera y una amplia parrilla debajo de él aseguraba la refrigeración del motor. Más abajo, debajo del faldón, el fabricante de automóviles agregó un delgado alerón.

De perfil, los guardabarros delanteros lucían ventilaciones de escape funcionales en los laterales, y sus secciones superiores formaban una línea arqueada sobre las ruedas. Los paneles de las puertas parecían no tener manijas, ya que estas estaban ocultas en su lado superior, junto a la ventana, y se podían activar empujándolas hacia abajo. Fue una idea inteligente. Como muchos otros autos de esa época, el C3 lucía paneles traseros en forma de botella de Coca-Cola. A diferencia del C2, el C3 tenía líneas de hombros inclinadas detrás de la cabina, pero la ventana trasera era vertical, justo detrás de los asientos. Finalmente, en la parte trasera, el Corvette de 1968 tenía el mismo diseño de luces traseras gemelas.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló un tablero de instrumentos que perdió el concepto de diseño de doble cubierta de su predecesor y presentó un panel alto con una cara frontal inclinada. Frente al conductor había dos diales grandes para el velocímetro y el tacómetro, mientras que en la consola central, Chevrolet colocó cuatro indicadores adicionales y un reloj. Más abajo, el fabricante de automóviles instaló la radio. Delante del pasajero lateral había un área de almacenamiento con bolsillos. Entre los asientos tipo butaca, el Corvette presentaba una consola central que albergaba los controles de la calefacción, la palanca de cambios y el freno de mano. Como opción, el C3 también estaba disponible con aire acondicionado.

Bajo el capó, el Corvette Stingray (esta vez una sola palabra) estaba disponible con una selección de motores V8 que iban desde los 300 hp (304 PS) hasta los 390 hp (395 PS) ofrecidos por el motor LS5 454. Más tarde, debido a los cambios en las clasificaciones de potencia y al aumento de las restricciones de emisiones, la potencia anunciada cayó significativamente por debajo de los 200 hp (203 PS). A diferencia del C2, el C3 estaba disponible con cajas de cambios manuales de tres o cuatro velocidades y automáticas de tres velocidades. Para detener el auto deportivo, GM instaló frenos de disco en todas las esquinas.