1956 Chevrolet Corvette 4.6L V8 2AT RWD (220 HP)

Alors que les ventes de la Corvette ont repris après le rafraîchissement de 1955, lorsque la voiture a reçu un V8 bien mérité sous le capot, Duntov a continué d'améliorer la C1 pour l'année modèle 1956.

Lorsque Harley Earl a dessiné la Corvette pour l'événement Motorama de 1953, il n'imaginait pas à quel point ce petit roadster blanc allait connaître du succès. Il l'a également conçue avec des ailerons et une touche de détails orientés vers le luxe, ce qui n'était pas inhabituel pour un prototype. Cependant, il y avait quelques détails que les clients de voitures de sport ne trouvaient pas attrayants sur un tel véhicule, et Duntov les a repérés et a corrigé ce qui devait l'être. En conséquence, la Corvette a subi un deuxième lifting trois ans seulement après le lancement du modèle, et les résultats ont été très appréciés par les amateurs d'automobile. De plus, comme Ford a présenté la Thunderbird comme un coupé de luxe personnel qui ne pouvait pas rivaliser en termes de performances avec la Corvette agile et légère, la position de GM dans le segment des voitures de sport était solide comme un roc.

À l'avant, la C1 avait une face avant modifiée avec des phares ronds entourés de garnitures chromées. À partir du millésime 1956, ceux-ci n'étaient plus en position encastrée comme les versions précédentes. De plus, les clignotants ont migré sous les phares depuis la partie inférieure de la face avant où ils se trouvaient pour le millésime 1955, et des garnitures métalliques chromées les soulignaient.

Alors que les changements apportés au modèle 1955 étaient très subtils, ils furent beaucoup plus importants pour le modèle 1956. Outre les ailes avant remodelées, le constructeur automobile installa de nouveaux panneaux de porte avec des zones sculptées. Pour souligner ce changement, il proposa même à la Corvette une peinture bicolore. Chevrolet installa également de nouveaux panneaux de custode arrière, qui conservèrent les lignes épurées des bouteilles de Coca-Cola dégagées par les ailerons arrière au-dessus des ailes. Enfin, à l'arrière, la Corvette 1956 eut ses feux arrière montés au-dessus des ailes en groupes étroits. La voiture reçut également un nouvel emplacement pour la plaque d'immatriculation, qui était désormais plus basse, flanquée d'éléments de pare-chocs, et non intégrée au couvercle du coffre derrière un plastique transparent comme sur les modèles précédents.

À l’intérieur, la combinaison des sièges baquets gainés de cuir rouge et de la partie centrale blanche du tableau de bord a été appréciée par les clients. Une autre étape importante a été l’introduction d’une console centrale abritant le levier de vitesse et un cendrier. Sur le tableau de bord, la Corvette présentait toujours les mêmes cadrans et jauges situés au centre, tandis que le compteur de vitesse se trouvait juste devant le conducteur. Derrière l’habitacle, le constructeur a laissé une place pour le toit rétractable en toile. Les vitres à enroulement et le toit amovible en fibre de verre ont été conservés et améliorés.

Alors que le modèle 1955 était toujours disponible avec le moteur six cylindres en ligne Blue Flame, la version 1956 était exclusivement équipée d'un V8 sous le capot. Chevrolet l'associait soit à une boîte manuelle à trois vitesses, soit à la boîte automatique Powerglide à deux vitesses. Pour des raisons de coût, la suspension arrière reposait toujours sur un essieu rigide.