1996 RENAULT Safrane 3.0L V6 4AT FWD (170 HP)

La Safrane est le dernier véhicule de luxe à succès du constructeur français. Elle a été lancée sur le marché en 1992 et a été rafraîchie en 1996, tel le dernier sprint d'un marathonien.

Le luxe français ne semble pas avoir de succès face aux Allemands. Son idée de limousines à traction avant ne porte pas ses fruits. Même Audi, la dernière marque à s'être lancée sur le marché premium, les devance déjà avec l'introduction des A6 et A8. Le restylage de la Safrane est le dernier spectacle avant que la grosse dame ne chante.

Élégante et bien proportionnée, la Safrane 1996 était dotée d'une nouvelle calandre à l'avant, avec un style différent selon le niveau de finition. Les phares à lentilles transparentes étaient également nouveaux. Les feux arrière étaient montés en forme de L, à l'opposé de la version non restylée. Mais elle conservait toujours les poignées de porte noires sur la plupart des niveaux de finition et les jantes en acier.

A l'intérieur, la Safrane propose différents niveaux de confort et d'équipements selon le niveau de finition. De la sellerie de base en tissu du niveau RN jusqu'aux sièges en cuir pour l'Initiale et la Baccara.

La Safrane 1996 était proposée avec un choix de trois moteurs à essence et un diesel. Deux des versions à essence ont été achetées à Volvo, le V6 était un moteur remanié développé à la fin des années 70 avec Peugeot-Citroën et le diesel turbocompressé de 2,2 litres. Mais tous offraient moins de puissance et une consommation de carburant plus élevée que les véhicules allemands. Au final, la Renault Safrane a été vendue en moins grand nombre que la Renault 25 qu'elle a remplacée. L'absence de transmissions, de nouveaux systèmes de suspension et de fonctionnalités ainsi que le prix élevé ont fait que la voiture est sortie du segment haut de gamme et est entrée en concurrence avec la marque allemande non haut de gamme Opel (Omega).