2000 Audi RS4 Avant 2.7L V6 6MT (380 HP)

En 1999, Audi a présenté la version la plus puissante de la gamme A4, et elle était disponible exclusivement en break, une forme qui, dans l'inventaire du constructeur automobile allemand, portait la plaque signalétique Avant.

Créée comme une alternative aux véhicules rapides comme la BMW M3, la RS4 Avant était le successeur légitime de la RS2 qui avait enthousiasmé les clients au début des années 90. Contrairement à sa devancière, qui avait été développée en collaboration avec Porsche, ce modèle a été développé en collaboration avec le spécialiste britannique Cosworth Technologies, à qui l'on doit la création de voitures de course à succès. En conséquence, la RS4 Avant est devenue la voiture compacte la plus rapide du marché, menaçant même par ses performances certaines supercars de l'époque. Après tout, il n'y avait pas beaucoup de voitures capables d'atteindre 100 km/h en moins de cinq secondes.

Si la forme générale de la voiture était similaire à celle de l'A4 Avant classique, la version RS4 était clairement différente. Ses ailes avant et arrière étaient plus larges pour accueillir les gros pneus 255/55 enroulés autour de jantes en alliage léger forgées sur mesure de 18 pouces. À l'avant, le pare-chocs redessiné présentait un nouveau tablier doté d'une large calandre centrale flanquée d'une paire d'écopes abritant les phares antibrouillard. De plus, sur les côtés du pare-chocs, le constructeur automobile a ajouté des évents d'extraction pour réduire la portance aérodynamique. Un ensemble de jupes latérales prolongeait les passages de roue évasés, tandis qu'à l'arrière, Audi a placé un pare-chocs redessiné équipé d'un diffuseur. En dessous, un double échappement elliptique culminait.

À l'intérieur, l'habitacle gainé de cuir accueille le conducteur et le passager avant avec des sièges sport Recaro à rembourrage haut. Ceux-ci sont séparés par un accoudoir central rabattable où Audi a placé un petit compartiment de rangement. Une console centrale montée en contrebas abrite le levier de vitesse et le frein à main. Sur la console centrale, un nouveau système d'infodivertissement avec navigation et connectivité téléphonique est disponible. Devant le conducteur se trouve un volant à trois branches orné d'un badge RS4 sur la branche inférieure. Le même logo est imprimé à l'intérieur du cadran du tachymètre du groupe d'instruments, et à côté se trouve un compteur de vitesse gradué jusqu'à 310 km/h (193 mph).

À l'arrière, Audi a installé une banquette rabattable en deux parties (60/40) conçue principalement pour deux adultes puisque le tunnel de transmission qui traversait la voiture de l'avant à l'arrière était haut. Il y avait néanmoins suffisamment de place pour des occupants de taille adulte. Mais la RS4 Avant était aussi une voiture pratique. Le dossier de la banquette pouvait agrandir le volume du coffre jusqu'à 1 783 litres (63 pi3) au lieu de sa taille normale de 915 litres (32,3 pi3) avec les sièges arrière relevés.

Mais la magie de l'arrière se produisait sous la carrosserie de la voiture. La suspension renforcée et abaissée permettait à la RS4 Avant d'être plus rapide que toutes ses consœurs. Pourtant, en raison d'un accord entre gentlemen, la vitesse de la voiture était limitée à 250 km/h. Mais elle pouvait y arriver très vite grâce à son V6 2,7 litres à double turbocompresseur, un moteur introduit quelques années auparavant. La boîte manuelle à six rapports transmettait la puissance dans tous les virages via un système de transmission intégrale mécanique et un différentiel arrière à commande électronique.