2012 Porsche Boxster S (981) 3.4L 7AT RWD (315 HP)

Porsche a présenté la troisième génération de la gamme Boxster en 2012 au Salon de l'automobile de Genève, et en plus de la version régulière, elle a également présenté le Boxster S, qui était le modèle le plus performant de la famille.

Alors que les générations précédentes de Boxster arboraient les codes 986 et 987 pour leurs modèles dans l'inventaire de Porsche, la troisième itération de cette plaque signalétique portait la désignation 981. Aussi inhabituel que cela puisse être, personne ne s'en est plaint car la voiture a livré plus que ce à quoi on s'attendait, surtout dans la catégorie S. Elle n'était plus considérée comme une « Porsche du pauvre » et elle a fait le tour du célèbre circuit du Nürburgring plus rapidement que la célèbre Porsche 911 GT3 (génération 993). La technologie qu'elle intégrait et ses performances ont soulevé des questions quant à savoir si elle n'entrait pas dans le territoire de la 911. Et pourtant, ce n'est pas le cas, même si elle en était très proche. Cependant, le constructeur automobile a astucieusement organisé la politique de prix de manière à ce que la 981 soit légèrement moins chère que la version de base de la 911. Le nouveau modèle était plus long, plus large et assis plus bas que son prédécesseur, mais il était également plus léger.

La 981 avait une voie avant plus large de 40 mm (1,6 pouce) que sa devancière, et le capot était légèrement plus haut qu'auparavant. Le constructeur automobile avait inclus des phares bi-xénon de série pour la voiture, tandis que les feux de stationnement utilisaient la technologie LED. Sur le pare-chocs inférieur, le constructeur a fait de la place pour deux écopes latérales qui abritaient les feux de jour à LED et encadraient une prise d'air montée au centre. Elle ne différait pas trop de sa jumelle moins puissante, la Boxster.

Grâce à un empattement plus long de 60 mm et à des porte-à-faux toujours courts, le roadster de Porsche n'était que de 46 mm plus long que son prédécesseur. Pour améliorer l'aérodynamisme à un coefficient de traînée de 0,30, le constructeur automobile a avancé le pare-brise de 100 mm et l'a incliné davantage que sur le Boxster S 987.2. Le constructeur automobile a redessiné le toit en toile multicouche, qui pouvait être rétracté ou relevé en seulement neuf secondes à des vitesses allant jusqu'à 50 km/h. À l'arrière, Porsche a placé un pont arrière plus plat avec le troisième feu stop, tandis que les feux arrière à LED étaient complètement nouveaux. Ils avaient une section médiane claire et encadraient l'aile rétractable qui pouvait être déployée manuellement ou automatiquement. Sous le pare-chocs arrière, le constructeur automobile a conservé le système d'échappement double, comme sur les précédents modèles Boxster S.

L'intérieur, entièrement relooké, est à la hauteur de la 911 en termes de qualité de finition et de matériaux. Il est également doté d'un nouveau système d'infodivertissement Porsche Communication Management (PCM) doté d'un écran tactile de sept pouces sur la console centrale inclinée. Ce système était disponible en option, tandis que la chaîne stéréo de base était équipée d'un système audio Bose. Devant le conducteur, Porsche a installé le combiné d'instruments rempli de trois cadrans, où le compte-tours occupait le devant de la scène. Il était flanqué du compteur de vitesse à gauche, tandis qu'à droite se trouvait un écran TFT de 4,6 pouces qui affichait les données de l'ordinateur de bord de la voiture. Les sièges à rembourrage élevé de la voiture offraient un bon soutien et maintenaient leurs occupants en place lors des manœuvres de virage à grande vitesse.

Porsche a également amélioré le moteur de la voiture. Il s'agissait d'un moteur à injection directe de 3,4 litres placé derrière l'habitacle. Le Boxster S bénéficiait ainsi d'une excellente répartition du poids, ce qui contribuait au comportement de la voiture sur la route. Une suspension à commande électronique, connue sous le nom de PASM, maintenait le véhicule stable dans les virages à grande vitesse. Grâce aux 315 ch (311 ch) envoyés aux roues arrière via une boîte manuelle à six vitesses, la voiture pouvait passer de 0 à 100 km/h en 5,1 secondes, tandis que les véhicules équipés de la transmission automatique à sept vitesses (double embrayage) pouvaient réduire ce chiffre en cinq secondes à plat. De plus, le pack Chrono permettait à la boîte automatique d'entrer dans la séquence de contrôle de lancement et réduisait le temps d'accélération de 0,2 seconde.