2012 VOLKSWAGEN Passat US 1.8L TSI 5MT FWD (170 HP)

Volkswagen a fait un excellent travail en décidant de construire une Passat spéciale américaine pour l'année modèle 2012, ce qui a donné lieu à un prix inférieur à celui de son prédécesseur.

Avec la Passat, le constructeur allemand a tenté de conquérir une plus grande part de marché dans le segment des berlines de taille moyenne aux États-Unis. Pour cela, il a ouvert une nouvelle usine à Chattanooga, dans le Tennessee. Une autre décision importante a été de fabriquer un véhicule différent de sa jumelle européenne. Ainsi, il en est résulté la Passat aux spécifications américaines, qui ne partageait que le nom et le badge avec sa cousine de taille moyenne de fabrication allemande.

Une fois qu'elle a traversé l'Atlantique, la Passat est devenue plus longue, plus large, plus haute et, surtout, moins chère. Elle était environ 30 % moins chère que sa devancière. Son design ressemblait à celui de sa petite sœur, la Jetta. La calandre à trois lames avec des accents chromés et la large prise d'air inférieure flanquée de phares antibrouillard aux formes anguleuses confirmaient son appartenance à l'écurie Volkswagen. Les feux arrière de forme angulaire traversaient les ailes arrière jusqu'au couvercle du coffre à l'arrière, créant ainsi une allure élégante.

Grâce à son empattement plus long que celui de sa devancière, la Passat américaine offrait un intérieur plus spacieux aux passagers arrière. À l'avant, les sièges baquets offraient un bon maintien latéral aux deux occupants. Sur la console centrale inclinée, le constructeur automobile a installé un système d'infodivertissement à écran tactile. Le combiné d'instruments était typique de Volkswagen avec deux grands cadrans pour le compteur de vitesse et le compte-tours, plus un écran TFT entre les deux.

Sous le capot, la Passat a reçu une suspension révisée avec un type McPherson à l'avant et un essieu arrière indépendant à quatre bras. Curieusement, le constructeur automobile n'a pas conçu la Passat avec un système de transmission intégrale, même s'il le pouvait. Sous le capot, Volkswagen proposait un choix de trois moteurs : un modèle de base à cinq cylindres en ligne de 2,5 litres, un V-6 de 3,6 litres et un TDI de 2,0 litres. Plus tard, le constructeur automobile a ajouté une version turbocompressée de 1,8 litre.