1908 FORD Model T 2.9

Nel 1999, una giuria internazionale ha eletto la Ford Model T come auto del secolo. È stato un altro riconoscimento di ciò che quell'auto rappresentava nell'industria automobilistica.

Oltre ai suoi oltre 15 milioni di unità vendute, la Model T era più di una semplice auto. Rappresentava un nuovo modo di pensare, una nuova generazione di manager e, in definitiva, una forma di giustizia sociale. La Model T era conveniente poiché era il primo veicolo costruito su una catena di montaggio. Nel 1909, Henry Ford disse al suo team di gestione: "Qualsiasi cliente può avere un'auto verniciata del colore che desidera, purché sia nera", a causa del tempo di asciugatura più rapido della vernice nera in quell'epoca. Ma ciò accadde solo dopo il 1913. Stranamente, prima di allora, non esisteva una Model T nera. Ford usò lo stesso telaio per molte versioni, la maggior parte delle quali costruite internamente, non da altri appaltatori come era consuetudine in quei tempi.

L'auto era basata su un telaio semplice e dritto con un passo corto e un'elevata altezza da terra. Le sue ruote spesse con raggi in legno presentavano pneumatici in gomma rimovibili per accelerare la produzione. La Ford costruì la maggior parte del Modello T con quattro porte e l'abitacolo era una singola "vasca da bagno" con porte, che veniva imbullonata sul telaio dopo che il motore era già stato installato. A seconda del periodo di costruzione, il cofano presentava un design a cinque lati o una parte superiore curva. Fino al 1915, la Ford utilizzò fari al carburo (ossiacetilene) prima di passare alle luci elettriche.

Ma la Model T era più di una semplice auto. I clienti la trasformarono in trattori per trainare uno spazzaneve, in autopompe, in motoslitte con cingoli nella parte posteriore e sci nella parte anteriore, in vagoni ferroviari e persino in una chiesa mobile.