1963 Chevrolet Corvette Sting Ray 5.4L V8 3MT (304 HP)

Nel 1962, la Chevrolet avviò la produzione della Corvette modello 1963, un'auto che rappresentò un enorme passo avanti rispetto alle sue antenate grazie a un'ingegneria intelligente e a metodi di progettazione automobilistica migliorati.

Mentre la C1 Corvette stava uscendo di produzione, Zora Arkus-Duntov e il team di progettazione iniziarono a lavorare sulla C2 nel 1960. A differenza della prima generazione, che era per lo più una concept car che si è evoluta in un modello di produzione ma non è stata sviluppata a fondo, la C2 era una storia diversa. Duntov si è concentrato sull'equilibrio e sulle sospensioni dell'auto, mentre il progettista principale, Larry Shinoda, ha utilizzato la galleria del vento per modellare la carrozzeria. Inoltre, l'auto era disponibile come coupé, a differenza della C1, che era offerta solo come roadster, con un finestrino diviso nella parte posteriore e una targa che avrebbe vissuto decenni a venire: Sting Ray. Sì, era con due parole per la C2.

Era un concetto di design rivoluzionario, e questo si poteva vedere nella parte anteriore, dove Larry Shinoda installò i fari a scomparsa. Questa idea di stile rimase sulla Corvette fino alla C6 del 2005. Tuttavia, l'auto mantenne i doppi fari rotondi ereditati dalla Corvette del 1968. Una griglia sottile e larga fu posizionata più in basso, dietro i paraurti cromati che assomigliavano a quelli installati sulla Corvette del '68. Un altro elemento di stile impressionante per quei tempi erano i parafanghi anteriori più alti.

Dal suo profilo, la Corvette Sting Ray mostrava un parabrezza inclinato seguito da un tetto corto e una parte posteriore inclinata, simile a una coda di barca. A Duntov non piaceva l'idea del finestrino diviso poiché la stecca verticale ostruiva la visuale posteriore, ma Harley Earl e il resto del team la adoravano. Sui parafanghi anteriori, la C2 presentava prese d'aria di scarico, mentre il quarto posteriore sfoggiava rigonfiamenti simili a sopracciglia sopra i passaruota. Infine, sul retro, sotto l'area vetrata, la Chevrolet installò il tappo del serbatoio del carburante ornato da un badge cromato specifico della Corvette con due bandiere. La C2 continuò con i doppi fanali posteriori rotondi che erano stati introdotti sulla Corvette del 1961.

Grazie al sistema transaxle adottato dalla Corvette, l'abitacolo era più spazioso rispetto al suo predecessore, mentre il cruscotto con design a doppia calotta presentava un vano portaoggetti più generoso di fronte al passeggero laterale. La Chevrolet installò un nuovo quadro strumenti di fronte al conducente, con grandi quadranti per il contagiri e il tachimetro e quattro indicatori aggiuntivi che li affiancavano. La consolle centrale ospitava la radio, i comandi dell'elica e un orologio, mentre una stretta consolle per il tunnel della trasmissione era tra i sedili. Nella parte posteriore, la Chevrolet installò un piccolo ripiano poiché non c'era un bagagliaio esterno.

Ma gli aggiornamenti più significativi avvennero sotto la carrozzeria dell'auto. Nel 1953 e nel 1960, la tecnologia della fibra di vetro si evolse e la GM poté creare pannelli della carrozzeria più sottili rispetto alla Corvette originale. Inoltre, poiché la Sting Ray era una coupé, era più leggera della C1 decappottabile. Duntov, ossessionato dalla distribuzione del peso, creò un sistema transaxle, che inviava il cambio nella parte posteriore. Creò anche una sospensione posteriore indipendente. Sotto il cofano, la C2 era disponibile esclusivamente con motori V8 alimentati da sistemi di iniezione del carburante Rochester o da carburatori a quattro corpi. La GM offrì alla Sting Ray un cambio manuale standard a quattro velocità con un'opzione per un automatico a due velocità.