1963 Chevrolet Corvette Sting Ray 5.4L V8 3MT (304 HP)

En 1962, Chevrolet a commencé la production du modèle Corvette 1963, et la voiture représentait un énorme pas en avant par rapport à ses prédécesseurs grâce à une ingénierie intelligente et à des méthodes de conception automobile améliorées.

Alors que la Corvette C1 était en voie de disparition, Zora Arkus-Duntov et l'équipe de design commencèrent à travailler sur la C2 en 1960. Contrairement à la première génération, qui était principalement un concept-car qui évolua vers un modèle de production mais ne fut pas complètement développé, la C2 était une histoire différente. Duntov se concentra sur l'équilibre et la suspension de la voiture, tandis que le designer principal, Larry Shinoda, utilisa la soufflerie pour façonner la carrosserie. De plus, la voiture était disponible en coupé, contrairement à la C1, qui n'était proposée qu'en roadster, avec une vitre arrière divisée et un nom qui allait perdurer pendant des décennies : la Sting Ray. Oui, c'était avec deux mots pour la C2.

Il s'agissait d'un concept de design révolutionnaire, comme le montre l'avant où Larry Shinoda a installé des phares escamotables. Cette idée de style a survécu sur la Corvette jusqu'à la C6 de 2005. La voiture a néanmoins conservé les doubles phares ronds hérités de la Corvette de 1968. Une calandre fine et large a été placée plus bas, derrière les pare-chocs chromés qui ressemblaient à ceux installés sur la Corvette de 1968. Un autre élément de style impressionnant pour l'époque était les ailes avant plus hautes.

De profil, la Corvette Sting Ray présente un pare-brise incliné suivi d'un toit court et d'une partie arrière en forme de queue de bateau. Duntov n'aimait pas l'idée de la fenêtre divisée car la lamelle verticale obstruait la vue arrière, mais Harley Earl et le reste de l'équipe l'adoraient. Sur les ailes avant, la C2 était dotée d'évents d'échappement, tandis que le quart arrière arborait des renflements en forme de sourcils au-dessus des passages de roue. Enfin, à l'arrière, sous la zone vitrée, Chevrolet a installé le bouchon du réservoir de carburant orné d'un badge chromé spécifique à la Corvette avec deux drapeaux. La C2 a conservé les feux arrière doubles ronds qui ont été introduits sur la Corvette de 1961.

Grâce au système de boîte-pont adopté par la Corvette, l'habitacle était plus spacieux que celui de sa devancière, tandis que le tableau de bord à double capot comportait une boîte à gants plus généreuse devant le passager latéral. Chevrolet a installé un nouveau groupe d'instruments devant le conducteur, avec de grands cadrans pour le tachymètre et le compteur de vitesse et quatre jauges supplémentaires qui les encadraient. La console centrale abritait la radio, les commandes du chauffage et une horloge, tandis qu'une console étroite pour le tunnel de transmission se trouvait entre les sièges. À l'arrière, Chevrolet a installé une petite étagère car il n'y avait pas de coffre externe.

Mais les améliorations les plus importantes se sont produites sous la carrosserie. Entre 1953 et 1960, la technologie de la fibre de verre a évolué et GM a pu créer des panneaux de carrosserie plus fins que sur la Corvette d'origine. De plus, comme la Sting Ray était un coupé, elle était plus légère que la C1 décapotable. Duntov, obsédé par la répartition du poids, a créé un système de transaxle, qui envoyait la boîte de vitesses à l'arrière. Il a également créé une suspension arrière indépendante. Sous le capot, la C2 était disponible exclusivement avec des moteurs V8 alimentés soit par des systèmes d'injection de carburant Rochester, soit par des carburateurs à quatre corps. GM proposait à la Sting Ray une boîte manuelle à quatre vitesses de série avec une option pour une boîte automatique à deux vitesses.