1963 Chevrolet Corvette Sting Ray 5.4L V8 3MT (304 HP)

En 1962, Chevrolet inició la producción del Corvette modelo 1963, y el automóvil representó un gran avance respecto de sus predecesores gracias a una ingeniería inteligente y a métodos de diseño mejorados.

Mientras el Corvette C1 se iba descontinuando, Zora Arkus-Duntov y el equipo de diseño comenzaron a trabajar en el C2 en 1960. A diferencia de la primera generación, que era principalmente un concept car que evolucionó hasta convertirse en un modelo de producción pero que no se desarrolló a fondo, el C2 era una historia diferente. Duntov se centró en el equilibrio y la suspensión del coche, mientras que el diseñador principal, Larry Shinoda, utilizó el túnel de viento para dar forma a la carrocería. Además, el coche estaba disponible como cupé, a diferencia del C1, que se ofrecía solo como roadster, con una ventanilla trasera dividida y un nombre que perduraría durante décadas: Sting Ray. Sí, eran dos palabras para el C2.

Se trataba de un concepto de diseño revolucionario, que se podía apreciar en la parte delantera, donde Larry Shinoda instaló faros delanteros retráctiles. Esta idea de estilo se mantuvo en el Corvette hasta el C6 de 2005. Aun así, el coche conservaba los faros delanteros dobles redondos heredados del Corvette de 1968. Se colocó una parrilla delgada y ancha más abajo, detrás de los parachoques cromados que se parecían a los instalados en el Corvette de 1968. Otro elemento de estilo impresionante para esa época eran los guardabarros delanteros más altos.

De perfil, el Corvette Sting Ray mostraba un parabrisas inclinado seguido de un techo corto y una parte trasera inclinada, similar a la de una cola de barco. A Duntov no le gustaba la idea de la ventana dividida, ya que la lama vertical obstruía el espejo retrovisor, pero a Harley Earl y al resto del equipo les encantaba. En los guardabarros delanteros, el C2 presentaba salidas de aire, mientras que el cuarto trasero lucía protuberancias en forma de ceja sobre los huecos de las ruedas. Finalmente, en la parte trasera, debajo del área de vidrio, Chevrolet instaló la tapa del depósito de combustible adornada con una insignia cromada específica del Corvette con dos banderas. El C2 continuó con las luces traseras dobles redondas que se introdujeron en el Corvette de 1961.

Gracias al sistema transaxle adoptado por el Corvette, la cabina era más espaciosa que en su predecesor, mientras que el tablero de instrumentos con diseño de doble cubierta presentaba una guantera más generosa frente al pasajero lateral. Chevrolet instaló un nuevo grupo de instrumentos frente al conductor, con diales grandes para el tacómetro y el velocímetro y cuatro indicadores adicionales que los flanqueaban. La consola central albergaba la radio, los controles del tablero y un reloj, mientras que una consola estrecha para el túnel de transmisión estaba entre los asientos. En la parte trasera, Chevrolet instaló un pequeño estante ya que no había baúl externo.

Pero las mejoras más significativas se produjeron bajo la carrocería del coche. Durante 1953 y 1960, la tecnología de la fibra de vidrio evolucionó y GM pudo crear paneles de carrocería más delgados que los del Corvette original. Además, como el Sting Ray era un cupé, era más ligero que el C1 descapotable. Duntov, obsesionado con la distribución del peso, creó un sistema transaxle, que enviaba la caja de cambios a la parte trasera. También creó una suspensión trasera independiente. Bajo el capó, el C2 estaba disponible exclusivamente con motores V8 alimentados por sistemas de inyección de combustible Rochester o por carburadores de cuatro cuerpos. GM ofrecía al Sting Ray una transmisión manual de cuatro velocidades de serie con una opción de una automática de dos velocidades.