1958 Lincoln Continental 7.0L V8 3AT RWD (350 HP)

El Continental Mark III de 1958 fue el automóvil más pesado del mercado estadounidense e intentó competir con el extravagante Cadillac Eldorado en todos los aspectos, pero no ganó esa batalla.

Ford intentó una estrategia diferente cuando lanzó el Continental de 1958. Si bien una etiqueta oculta en la carrocería decía que Lincoln había construido el automóvil, no tenía ninguna insignia de ese fabricante de automóviles de lujo estadounidense. Además, Ford intentó promocionar el Continental como una marca independiente. Sin embargo, pronto abandonó la idea, por lo que el sedán más grande jamás fabricado por el fabricante de automóviles de la marca ovalada azul (sin parachoques agrandados de finales de los años 70) pasó a conocerse como Lincoln. El fabricante de automóviles vendió el automóvil hasta 1961 en tres versiones, conocidas como Mark III, IV y V, y lo produjo en cuatro formas, incluido un techo rígido de cuatro puertas, un cupé y un convertible.

En la parte delantera, el Lincoln Continental de 1958 lucía faros redondos montados en posición oblicua, una novedad para la marca. En algunos estados, estos faros estaban prohibidos, por lo que Ford tuvo que eliminar uno de ellos para que el coche cumpliera con las normas. Su enorme parrilla cromada lucía una malla con un patrón cuadrado. Al mismo tiempo, el parachoques inferior presentaba elementos de forma cónica que se asemejaban a balas, que se conocían como Dagmars y se eliminaron para el año modelo 1959.

El Lincoln Continental de 1958 ostentaba, por su perfil, la distancia entre ejes más larga de un coche en la historia de Ford. El fabricante de automóviles tardó décadas en igualar esa distancia entre ejes en la tercera generación del todoterreno Lincoln Navigator LWB. Al mismo tiempo, el fabricante de automóviles fabricó el Continental monocasco (llamado carrocería uni-frame por el fabricante de automóviles) con paneles laterales ligeramente curvados, casi verticales. Una de las partes más intrigantes del coche se encontraba detrás del invernadero, donde el fabricante de automóviles instaló una ventana corredera inclinada hacia atrás. Era poco común y los clientes creían que les ayudaba a enfriar el habitáculo más rápido. En la parte trasera, los enormes paneles laterales presentaban faldones para las ruedas traseras de 14 pulgadas con tapas cromadas estilo turbina. Además, Lincoln añadió aletas en la parte superior de los guardabarros, aunque no tan grandes como las del Eldorado. Además, una parrilla tipo malla que imitaba a la del frente adornaba el panel trasero y lucía las luces traseras, con tres lámparas individuales a cada lado.

Gracias a la enorme distancia entre los ejes y al gran habitáculo, el Lincoln Continental de 1958 ofrecía un habitáculo espacioso. En la parte delantera, el fabricante de automóviles instaló un banco de asientos eléctrico en el que podían sentarse cómodamente tres ocupantes. Además, el selector de marchas estaba montado en la columna de dirección. Sin embargo, la caja de cambios ocupaba algo de espacio para las piernas. Además, el fabricante de automóviles instaló allí una radio. Fue el primer vehículo producido por Ford disponible con una radio FM, que acababa de introducirse en el mercado. El conductor se encontraba frente a un panel de instrumentos donde el velocímetro, con forma de media luna, ocupaba el centro del escenario. Había otros indicadores y diales para el nivel de combustible, la temperatura del refrigerante, el amperímetro, la temperatura del aceite y un reloj. El dial de control de la calefacción estaba en el lado izquierdo del velocímetro, por lo que solo el conductor podía acceder a él. Además de los controles habituales para las ventanas eléctricas, el vehículo también ofrecía salidas de aire eléctricas delanteras y una galería.

Bajo el capó, Ford instaló un nuevo motor V8 de siete litros de la familia MEL. Tenía un ángulo de 90 grados entre las bancadas de cilindros y ofrecía una potencia impresionante, para aquellos tiempos, de 375 CV (380 PS). Sin embargo, esos valores se midieron utilizando los antiguos estándares sin accesorios. Estaba asociado a una caja de cambios automática de tres velocidades que enviaba todo el empuje a las ruedas traseras.