1978 FIAT Ritmo 1.3

Fiat revolucionó sus procesos de fabricación de automóviles y el Ritmo fue su primer producto soldado y ensamblado por robots, elevando los estándares de calidad y bajando los costes de producción.

El fabricante de automóviles italiano necesitaba un hatchback compacto para competir con el todopoderoso Volkswagen Golf, y realizó la mayoría de los cambios correctos desde el diseño hasta el producto final. No le fue del todo bien en el departamento de motores y en el sistema de control de calidad.

Fiat contó con su propio centro de diseño (Centro Stile Fiat), mientras que para el descapotable trabajó con Bertone Studio. En la parte delantera, el coche presentaba un par de faros redondos rodeados por el parachoques de plástico envolvente en la parte inferior y por el capó en la parte superior. El Ritmo estaba disponible como hatchback de tres y cinco puertas. En los laterales, los tiradores de las puertas redondos y negros, a ras de la carrocería, eran únicos en el mercado. En la parte trasera, los diseñadores realizaron un pequeño resalte en la parte trasera del techo, mejorando el flujo de aire. El Ritmo lucía un coeficiente aerodinámico de 0,3, uno de los más bajos de la industria automotriz de la época.

En el interior, el fabricante de automóviles creó un habitáculo muy espacioso y asientos para cinco adultos. Sin embargo, el asiento del medio del banco trasero debería haber sido más pequeño. Fiat introdujo una nueva forma para el tablero de instrumentos con una zona superior inclinada y un cuadro de instrumentos cuadrado que incluía un reloj digital en un lado. En el panel de instrumentos, el fabricante de automóviles incluyó dos diales grandes para el velocímetro y el tacómetro. El nivel de combustible se dispuso verticalmente en la parte inferior y el indicador de temperatura del refrigerante en la parte superior entre ellos. Para ampliar el maletero, Fiat instaló un respaldo plegable de una sola pieza.

Bajo el capó, Fiat ofrecía una gama de motores que oscilaban entre el naftero de 1,1 litros y el 1,5 litros. Más tarde, se añadieron las versiones más potentes, el 1,6 litros de 105 CV y el Abarth de 125 CV. En 1980 se introdujo un motor diésel.